Ведана переглянулась с Буеславом, который только и делал, что кивал головой.
– Люди жили в полуземлянках, внутри которых была печь, с помощью которой готовили пищу… – подумав, произнесла она и другое. – В пристройке у нас были две коровы, две лошади и несколько коз, обслуживало которых женское население дома, а в подвале хранились запасы. Но мой дед мог делать керамику из желтой глины, которой в некоторых местах было большое количество, когда охотой обеспечивал семью на неделю, месяц, а то и больше, убив косулю, лося, кабана, оленей или другого зверья. У нас для всех было правило: «Убивать на охоте можно было столько, сколько нужно было для того, чтобы прокормить семью на несколько дней»…
Буеслав снова кивнул головой в знак согласия.
– Жили мы в городище, очень похожем на нашу заставу: она была огорожена высокими и толстыми кольями с воротами и рвом, через который был перекинут мостик… – Белава даже махнула головой, чтобы сбросить это наваждение. – Оказывается помню ещё что-то…
– В нашем городище был один только кузнец: он подковывал лошадей, делал кольчуги, мечи и копья, а также ножи для домашней работы. – она раскрыла рот и проглотила слюну, невольно показывая, что устала вспоминать.
– Ну, а ваши люди торговали с кем-нибудь? – пришла ей на помощь Ведана.
– Вот это-то и плохо! – оживилась Белава, поняв то, что хотела узнать у неё Ведана. – Была дорога на юг, в степи… Туда, где шла дорога караванов по Великому шёлковому пути… Целое ответвление было к нам: даже караванщики устроили нечто вроде базара! Ох, и хитрые были эти караванщики… Они ввозили бусы из полудрагоценных камней, одноцветного и многоцветного стекла, личные украшения, бронзовые зеркала, шелковые ткани, гончарная керамика, продавая это дорого, а у наших по дешёвке скупали керамику, медные и железные изделия! Не гнушались и мехами, пушниной и кожей…
– А как было с неравностью населения? – поинтересовался Буеслав.
– Да, как и здесь: вождь и дружина, жрец или жрица, остальное население… – спокойно ответила Белава.
– Тогда почему ваша семья оказалась здесь? – ухмыляясь, спросил Буеслав.
– Я неоднократно спрашивала у матери, почему мы оказались здесь, рядом со степью, а не в тайге… – невольно у Белавы из глаз выбежала слеза. – Она всё время отвечала: «Пришлось…» и молча плакала…
Смахнув слезу, Белава продолжила через некоторое время. – Потом отец рассказал, что сначала к нам в городище приходили торговцы, а потом приехали воины… Много воинов! Они защищались, но тех было больше… Тогда дед мой приказал отцу взять всю нашу семью и через запасной ход спрятаться в тайге, а потом идти через Рипейские горы на заход солнца. Переплыть через Итиль и идти туда, где лес встречается со степью…
