— Ага, попался! — кричит пастух. — Так это ты, оказывается, тут злодей!
Схватил он волка за уши и стал колотить что есть силы. Сперва волк стал выть, потом заплакал и, наконец, заговорил человеческим языком.
— Ты не бей меня, дядя, — взмолился он. — Я тебе за эту кость чего хочешь достану.
— Если приведешь стадо скота, не стану бить, — говорит пастух.
— Стадо так стадо, — отвечает волк. — Ты подожди здесь, а мы вон с той собакой сходим кое-куда.
Отпустил их пастух, а сам остался ждать на опушке леса.
Не успел он и глазом моргнуть, а волк с собакой уже гонят отару овец. Пастух погнал ту отару домой. С того дня он стал досыта кормить своих домочадцев, справил им одежду, привел в порядок избу и ограду вокруг нее. Словом, зажил вполне зажиточно.
Слава о разбогатевшем пастухе разошлась повсюду. В ауле думают, что он разбогател, работая у бая в пастухах. Нашлись желающие наняться к тому баю в пастухи, полагая, что у него можно как следует заработать.
Один приходит к баю с просьбой, другой приходит.
Дивится бай такому чуду, понять не может, в чём тут дело: раньше бежали все от него, а тут прут — деться некуда. Решил он узнать, в чём тут дело. Один из просителей ему и говорит:
— Крепко обогатился тот наш пастух, что работал у тебя. Вот мы к тебе и пришли.
Удивился бай, пришел к своему бывшему пастуху, А тот отдыхал, лежа на ковре, закинув ногу на ногу и поплевывая по сторонам. Вкралась зависть в душу бая, поздоровался он с пастухом.
— Так и так, — говорит он пастуху, — я тебя поил-кормил. Поэтому ты должен мне сказать, откуда взял эту скотину.
— Это можно, — говорит пастух, — тут ничего особенного: вечером к твоему окну подойдет с лаем собака, ты брось ей кость, которую грызешь. Собака унесет эту кость, а ты пускайся за ней, не отставая ни на шаг, и там найдешь отару овец.
Вернулся бай домой, велел варить мясо. С сумерками сел за ужин. Когда он обгладывал большой кусок мяса, за окном послышался собачий лай. В нетерпении распахнул рамы окна и бросил кость, которую грыз. Собака схватила ту костьми помчалась прочь. Бай — за ней.
Идут они, идут, то на бег переходят, то на шаг. Собака впереди, за ней — бай. И вот добрались до темного леса. Стоило им оказаться там, как навстречу им выбежала целая стая волков. Волки вырвали у собаки кость и стали между собой делить. Делили, делили да не поделили — разодрались. Старший из волков спрашивает:
— Чья это кость?
— Эту кость выбросил вот этот бай, — говорит собака.
