Потом справили свадьбу. Царь созвал со всей страны своих родичей и друзей. Пригласил и Алпамыши. Долго, больше месяца, продолжалась свадьба. Алпамыша перевез сюда отца с матерью и стал жить в особом дворце. У него был полон луг скота, были свои слуги-работники. Половину добра роздал беднякам. Оседлав тулпара, Алпамыша уезжал на охоту в дальние края. Если охотился три дня и три ночи, то и спал три дня и три ночи. Каждый раз, возвращаясь с охоты, он поднимался на вершину высокой горы, а коня пускал пастись на лужайку. Сам же погружался в глубокий сон.
А Карабатыр следил за тем, в каких местах он охотился. И вот однажды он приказал своим приближенным:
— Выройте глубокую яму там, где спит Алпамыша.
Двенадцать всадников разыскивали и отыскали место, где спал Алпамыша. Там они вырыли глубокую яму. Спящего Алпамышу сбросили в неё и навалили сверху зеленые деревья. Коня же его увели с собой и заперли в каменный амбар. Теперь расхвастался Карабатыр: он, мол, единственный сильный батыр на всем белом свете!
Стал он сватать Айхылу:
— Твой Алпамыша-батыр умер, я возьму тебя в жены. Через неделю справим свадьбу!
Увидев сватов, Айхылу сильно загоревала. День плакала, ночь плакала напролет. Без её согласия назначена была свадьба. К этому времени Алпамыша-батыр пролежал в яме уже двенадцать дней. Подружки Айхылу, двенадцать или пятнадцать девушек, вышли в поле собирать ягоды. Вдруг слышат они откуда-то из-под земли:
Жила ли черноволосая, чернобровая моя Айхылу?
Жив ли тулпар мой, чья грива и хвост достают земли?
На такое злодейство способен только Карабатыр.
Если выберусь отсюда живым, брошу его в небо.
Алпамыша разговаривал сам с собой и пел. Те девушки пошли на голос и отыскали яму, где томился Алпамыша.
— Кто это там? — спрашивают.
— Я, я. Я, Алпамыша-батыр. Жива-здорова ли моя Айхылу? Где бродит мой тулпар?
— Твоего тулпара здесь нет на лужайке. Айхылу дома, жива и здорова. Карабатыр готовится к свадьбе, — отвечают наперебой девушки.
Потом они побежали к Айхылу.
— Суюнсе [38], Айхылу! Алпамыша-батыр жив-здоров. Тебя зовет.
Не успели досказать, а Айхылу уже выбежала на улицу. Все вместе побежали к яме. У Айхылу были очень длинные волосы. Она наклонила голову и опустила свои косы в яму. Но как ни были они длинны, Алпамыша никак не мог до них дотянуться.
— Найдите моего тулпара, иначе дело плохо, — молвил Алпамыша.
Девушки знали, что тулпар заперт в каменном амбаре, и Алпамыша их попросил:
— Постарайтесь во что бы то ни стало выкрасть ключ от амбара.
