— Ты кто такой? — спрашивают у него.
— Я Водоход, — отвечает. — А вы кто, куда путь держите?
Рассказал ему Юлбат обо всём, а Водоход и говорит:
— Возьмите и меня с собой.
— Ладно.
Взял Водоход их всех вместе под мышку и в один миг через реку переправил.
И пошли они дальше вшестером. Приходят к царю. А в городе празднество идет. Царь и спрашивает у друзей:
— Зачем пожаловали?
— За дочерью твоей, — отвечают.
— Есть у меня баня чугунная, — говорит на это царь, — если шесть дней высидите в ней — дочь моя вашей будет.
Говорит тогда Юлбат Водоглоту:
— Беги к озеру, принеси воды.
Только Водоглот принес воды полный рот, царь их всех в бане закрыл и снаружи огонь развести велел. Горят — трещат сухие дрова! А друзья пол отодрали, погреб выкопали и воды в него напустили. Сидят в тёплой водичке, моются себе в удовольствие, да ещё рыбу на стену вывесили, коптят-поджаривают.
На шестой день, когда остыла баня, прикрыли они быстренько погреб, забрались на полок и рыбу едят.
А в это время царь говорит своим слугам:
— Ступайте, выбросьте из бани их пепел!
Раскрыли слуги баню, а друзья-то сидят, рыбу едят! Побежали сторожа к царю докладывать, а тот не верит, сам посмотреть решил. Входит в баню, а те сидят, в карты играют.
— Да как же вы это не сгорели?!
— Ха! — отвечает Юлбат. — Если б мы в такой бане сгорели, не видать бы нам дочери твоей!
Тогда придумал царь похитрее дело.
— Есть у меня старуха восьмидесяти лет, — говорит. — Коли обгоните её — дочь ваша. Только знайте, что двадцать пять верст бежать надо.
Юлбат говорит:
— Есть у нас приятель — Хромой. Он побежит с твоей старухой.
Началось состязание. Старухами говорит:
— Давай, сынок, отдохнем малость.
Остановились они, старуха пошептала что-то, усыпила Хромого, а сама дальше побежала.
А Юлбат просит Землеслуха, чтобы тот землю послушал. Послушал тот, слышит: Хромой храпит вовсю, а старуха бежит что есть мочи. Велел тогда Юлбат Стрелку взять свой лук. Выстрелил Стрелок, стрела у изголовья спящего Хромого вонзилась. Проснулся Хромой, понял, в чём дело, и бежать пустился. Через три версты догнал старуху, поддал ей пинка и обогнал. Когда та до места добежала, Хромой отдохнуть уж успел…
Видит царь, что опять у него ничего не вышло, и новое задание придумал.
— Есть у меня столб, в землю врытый, — говорит. — До облаков достает. Вот и нужно со стаканом молока на тот столб взобраться и вниз спуститься. Тогда дочь ваша будет.
Постелили под столбом кошму, налили в стакан молока до краев, и сам Юлбат полез со стаканом на вершину столба. Добрался до вершины, увидел родимые края и заплакал от тоски-печали. Слезы вниз закапали.
