— Как и все на твоем месте, — задумчиво кивнул Ренди. — В твоем деле все очевидно с самого начала. Ты уж прости за прямоту, но мне для сбора всех доказательств не придется даже напрягаться. Это задача не то чтобы для следователя моего уровня, она вообще ни для кого.
— Это как?
— Если брать твой пример с убийством аристократа, то вот тебе пример уровня сложности твоего дела: в центре столицы на глазах у всех один человек убивает второго. Мотив известен, орудие убийства на месте преступления, свидетелей несколько сотен, и каждый указывает на убийцу. Сложно распутать?
— Нечего распутывать, — согласился Эдвин. — Подготовить документы для суда, и все.
— Я тебе еще так скажу: суд будет настолько скоротечным, что судья может даже не сесть на кресло. Зайдет, огласит приговор и уйдет. И это правильно, нечего растягивать. Время можно потратить на важные вещи.
— Тогда почему со мной так не поступили? — решил уточнить молодой маг. — Кроме пыток за убийство любимого племянника. Насколько я понимаю, продолжать их не выйдет, и дело можно переводить в суд. Тем более, что и обвинение есть. Смертная казнь за запретные школы магии не отменилась же?
— Не отменилась, но я так скажу, бывали преценденты, и не один раз, когда ее заменяли на другое наказание.
Эдвин воспрянул духом.
— Вы меня всерьез заинтересовали.
— Ты думаешь, что рудники и мучительная смерть в течение нескольких лет намного лучше? — уточнил следователь.
«Рудники не рядом со столицей находятся», — подумал Эдвин. — «На самый крайний случай можно и рассмотреть. Никогда не мечтал стать беглым каторжником…».
— Не думайте, что вы единственный маг, который отправится на рудники, — усмехнулся Ренди. — Были более опытные заклинатели, и никто из них не смог сбежать. Между нами скажу так, есть болезненные способы заблокировать магию.
— Так очевидно? — уточнил Эдвин.
— Любой маг, когда ему говорят о замене смертной казни на мучительную смерть на каторге, в первую очередь начинает думать, что он же маг, а не простой человек. Уж он точно сумеет убежать.
— Кстати об этом, — вспомнил маг. — Видел я беглых магов. Даже охотился на них. Во-первых, это доказывает, что они сбегают. А во-вторых, это случайно не должно пойти как польза обществу и смягчение приговора?
— Я не твой защитник, но предположу, что тебя сполна заплатили за каждую голову, а значит Империя тебе не должна ничего.
Они некоторое время помолчали.
— Мне не нравится твое дело, — сказал следователь. — Обвинение уже готово, работать нам не надо. Приговор очевиден, но на тебя вешают еще и еще. Чтобы от смерти ты точно не ушел. Кларк еще торопится, хотя это не в его стиле…
