Нелли плотно сжимает губы. Она мягко отдергивает руку, бормоча что-то себе под нос, но я не могу разобрать ни слова. Очевидно, между супругами вспыхнул спор, но они не хотят привлекать лишнего внимания и лишь тихо переговариваются, исчезая в толпе.
Я сгораю от любопытства, но пока поблизости рыщет репортер из Икае – я ничего не могу с этим поделать. Элиас – идеальный кандидат на роль жениха. Моя мать и весь народ Визидии придет в восторг: он харизматичен, красив и знатен. Пристальный взгляд репортера сильно ограничивает мои возможности, и шанс выяснить, о чем спорили Нелли и Илия, уже упущен. На сегодняшнем празднике нет места политике, да и Орнелла нигде не видно, так что мне остается только одно: устроить небольшое шоу.
– Должна признаться, я не ожидала встретить вас сегодня, лорд Элиас, – я стараюсь, чтобы мой голос звучал как можно мягче. – Вы не похожи на человека, которого интересует корона.
– Я никогда об этом не думал. – Он слегка пожимает плечами, заглатывая наживку и устраиваясь поудобнее рядом со мной. – Но после посещения Ариды меня заинтересовала та, кто носит корону. И я подумал, почему бы не попытать счастья? Вдруг у нас с вами найдется что-то общее.
– Забавно, – говорю я. – Мне казалось, я вам совсем не интересна.
– Вы поверите, если я скажу, что все дело в моей невероятной стеснительности?
Может быть, это всего лишь притворство, но от его улыбки у меня перехватывает дыхание. За этот вечер я успела поговорить со множеством мужчин, но у меня никак не получалось выбросить из головы Бастиана. Я мысленно сравнивала его с каждым новым претендентом на мою руку. Я прислушивалась к их голосам, чтобы проверить, смогут ли они заставить мое сердце трепетать от волнения. Я заглядывала им в глаза, но это не доставляло мне никакого удовольствия. До сих пор Бастиан оставался безоговорочным победителем по всем пунктам.
И все-таки они с Элиасом чем-то похожи. Если я не буду сильно приглядываться или прислушиваться, молодой лорд вполне сможет составить мне неплохую компанию. Немного поразмыслив, я говорю:
– Можешь обращаться ко мне на ты.
Он коротко кивает головой.
– Ты знала, что имя Амора обозначает «прекрасное солнце»? – Не сделав ни одного глотка, Элиас оставляет бокал с игристым вином, отдавая предпочтение более классическому красному. – Именно так ты и выглядишь. Сияющая и прекрасная, как гигантский шар солнечного света.
Я хочу сделать маленький глоток, чтобы сохранять здравый рассудок, но слишком сильно запрокидываю бокал, проглатывая так много вина, что оно практически льется у меня из носа.
