— Спасибо, — улыбнулась я, едва он вернулся.
— Всё для тебя, — просто сказал Эдвин.
Было безумно приятно и от этой мягкой ненавязчивой заботы, и от того, что он защитил ребят из ШахназХала, как минимум Аббар Джуда и его подельников ждет ещё один сюрприз, тоже неприятный.
На бои выходили как и раньше — через разные выходы.
Сначала ярко вспыхнула, затмив остальные надпись: «Первый бой: СарХин — Академия общей магии им. Визериуса Молниеносного» затем распахнулись двери выходов по разные стороны зала. СарХин выходили в отдалённый от нас выход, Ташши, Никас и Людвиг проходили мимо нас, обменявшись с нашими не то чтобы рукопожатиями, скорее ударами по раскрытым ладоням — на удачу.
— Берегите себя, — прошептала ребятам.
Людвиг и Никас подмигнули, Ташши глянул так, что захотелось уплыть не то чтобы в сам океан под бурей, но вообще куда-нибудь вглубь… я начинала искренне ненавидеть эту кровь Кошки, заставляющую страдать стольких действительно хороших людей.
На магическом экране, вспыхнувшем позади ведьмы, разом отразились выходы обеих команд. Ташши, Никас и Людвиг выходили слаженной троицей, за ними величественно плыл скованный магией трёхметровый отступник, рядом с ним забавно смотрелись как боевой гном, перехвативший свой топор так, что сразу становилось ясно — рубиться будет насмерть, и кабан Хорхе, судя по предовольной морде, которой он размахивал в такт шагам, кабан собирался просто развлечься и вообще серьёзно к происходящему не относился. Чёрная ведьма начала нервно и совсем не по-ведьмински грызть собственный острый ноготь, кажется даже не осознавая этого. Её можно было понять — таки сыновья, а нежить у них не особо-то и боевая. И это при том, что с другого входа выходили братья Дгейты, которые даже шагали синхронно, а за ними так же синхронно, но при этом ещё и угрожающе шли рвары. Ну, рвары конечно не сергалы, те поопаснее будут, не зря их в самой Тёмной Империи загрызнями зовут, но всё же это были рвары! Огромные, белоснежные, и даже несмотря на состояние умертвенности, светящиеся синевой по краю шкуры, то есть наделённые магией.
И первый боевой ноготь ведьма благополучно сгрызла. С досады сплюнула, и… взялась за второй.
* * *
Когда команды вышли на арену, заняв позиции напротив друг друга, напряжённо стало даже на трибунах, хотя там теперь сидели в основном некроманты и боевые маги, а потому часть трибун имела чёрный цвет, часть алый, кое-где затесались эмпаты в синем, местами виднелись маги Земли в зелёном, но в целом трибуны имели яркий чёрно-красный окрас зрителей. Смотрелось… внушительно. Особенно когда пирожки и прочая снедь над трибунами летать начала: тут продавцам передавать еду не требовалась, маги же сидели, так, что всё, что надо летало к кому надо, а взамен летели деньги. Торговцы быстро сориентировались в ситуации, засели на ступенях и оставили корзины со снедью рядом, даже не заглядывая внутрь — всё равно маги в Седьмом королевстве народ честный и платёжеспособный. Так что булочки, пирожки и рогалики благополучно сменялись монетами, и все явно были довольны.
