— А как выросла! А какая красавица стала! А исхудала-то как! Норт, не кормишь?
— Да он, вообще-то и не обязан, — стоя за могучим Дастелом, раздражённо заметила я. И добавила: — Женихи в принципе невест кормить не обязаны, этим обычно опекуны занимаются. Мой вон как раз за вами стоит, так, что вы двигаетесь явно не в том направлении!
* * *
Не то чтобы я была наглая и не понимала, что разговариваю с королем и в целом нарывалась на неприятности, просто одно дело — адекватный король где-нибудь в тронном зале, и совсем другое безумный и идущий прямиком к тебе. Безумие нервирует в принципе, безумие некромантов вообще страшная штука, но вот безумный тёмный лорд являющийся и некромантом и правителем — вообще увольте!
На моё счастье движение остановилось. Я, прислушивающаяся к наступившей тишине, осторожно выглянула из-за широкого плеча Норта, узрела остановившегося Герона Даграэша Четвёртого, стоящего шагах в десяти от нас, и испепеляющего взглядом, вставшего на его пути собственно наследника.
И я сейчас про Норта.
Норт выглядел внушительно. Даже мне, глянувшей сбоку, было ясно, что он сейчас ну очень внушительный — молодой, сильный, уверенный, способный взять на себя ответственность и с достоинством Дастел Веридана нести её, готовый рисковать и бросить вызов некоторым обезумевшим, даже после всей демонстрации их силы. И Норт был не один — слева встал сильнейший по уровню дара Дан, справа частично перекрывший мне обзор Эдвин. Парни смотрелись — внушительно. Даже Гобби, скользнувший ко мне под прикрытие широких спин команды Некроса, уважительно оглядел всех троих. Оглядел, оценил, одобрил и продемонстрировал мне припрятанную под сюртуком маскировочную сеть — кажется, к бою мы были уже готовы.
И не только мы.
— Выглядит практически как вызов, — протянул издевательски король.
Нехорошо так протянул… Но толку. Безумие безумием, некромантия некромантией, тёмнолордовство тёмнолордовством, но ситуация сильно изменилась, и не в пользу правителя Четвёртого королевства. И кстати, у Норта Эль-таим и магия влияния, которая уже, по идее, должна была полностью внедриться в матрицу артефакта. Правда сейчас, стоя за спиной Норта я, кусая губы просчитывала, не сбились ли настройки конкретно этих способностей в результате того, что Дастел переродился из нормального некроманта в тёмного лорда, но по идее, способности крови не должны были повлиять на Эль-таим, только усилить его.
— Норт, — прошептала, приблизившись и обняв парня со спины. — Магия влияния.
