Это я понимала.
— Отступник Танаэша — лишь накопитель, — продолжил дядя. — Думаю, ты уже догадываешься, кто станет вместилищем? И карандаш в моей руке дрогнул. Потому что я поняла только сейчас.
— Ташши?
Дядя Тадор кивнул.
Мне же оставалось лишь потрясённо смотреть на него. Но затем, затем я начала думать.
— То есть, — проговорила задумчиво. — В финале должны остаться мы и команда АнМора, так?
Кивок.
Это многое меняло.
— А адепты из АнМора?.. — спросила практически шепотом.
— Послушные, — просто сказал Тадор.
— А вообще дурацкий план! — не сдержалась я.
— Вариативный, — улыбнулся дядя. — Или экспериментальный. Ты уже знаешь, что Вечные ничего не теряют от проигрыша, а потому совершенно спокойно играют человеческими жизнями. Просто игра, с бесконечным количеством попыток и в атмосфере абсолютной неуязвимости. И тут ты абсолютно права, моя девочка, это пора прекращать. Но не ценой твоей жизни.
— Кровь и знания Калиан есть только у меня, — напомнила очевидное.
— Солнышко моё, это не повод себя убивать. Это повод использовать и кровь и знания, в целях обеспечения собственной нормальной жизни.
Открыла было рот, и закрыла. Дядя Тадор улыбнулся краешком губ, и вновь задумался о своём.
— Путь к сознанию Танаэша возможен лишь через Эль-таим, — сказал он, наконец. И продолжил размышлять о том, о чём я уже думала. — Уничтожить Эль-таим невозможно. Но… — взгляд на меня.
От этого «но» я затаила дыхание.
— Но… — повторил дядя и посмотрел на меня с хитрой улыбкой.
Я так любила эту улыбку! Хитрую, с лукавым прищуром, и победным блеском в глазах.
— Записывай, — скомандовал дядя Тадор.
* * *
Я легла под утро, и была очень благодарна Габриэлю за принесённый суп, потому что после работы есть хотелось безумно. Сам гоблин особо благодарен не был, всё время тыкая в себя пальцем, и пытаясь поддеть окутавшую его тело металлическую плёнку ногтем.
— Она прочная, не повреждается, можно лишь снять, прибегнув к услугам любого артефактора, — уже засыпая, пробормотала я.
И улыбнулась. Ночь выдалась одна из самых лучших в моей жизни, сначала разговор с дядей Тадором, за одну возможность общения с которым я была готова вытерпеть и гораздо худшие вещи, нежели кровь кошек, потом посиделки с сонным Нортом, который до моего появления только лёг, и спать хотел жутко, настолько, что даже не стал спрашивать, зачем мне нужен магически расплавленный металл. Жаль, не успела показать дяде Тадору, что получилось, но к рассвету месяц ушёл за горизонт.
