— Риа, — позвал Норт.
Я вдруг подумала о том, скольких девушек разом перестанут замечать, едва я надену этот браслет? По скольким равнодушными взглядами скользнут любимые парни, раня сердце и душу тех¸ кому не посчастливилось получить в дар подобный браслетик. А эти были именно подарены — только то, что принимается в дар, безвозмездно, может так сильно вторгнуться в ауру.
— Риа, что с тобой? — Норт сел рядом, осторожно коснулся моей руки.
И я перестала чувствовать что-либо ещё. В единый миг ушло абсолютно всё! Ощущение мира, яркость красок, сияние чудовищного артефакта передо мной, шум города за окнами, присутствие посторонних в комнате. Мы с Нортом словно оказались одни единственные, в пятне тёплого света, посреди затопившего пространство, пустившего чудовищные корни мрака. Но я даже не испугалась… Страха не было, ни единой капли, было совершенно иное — тепло по телу, нежное, ласковое, как прикосновение тёплой шерсти, слабость в ногах, и мне стало тяжело даже сидеть, почему-то безумно тяжело… Но всё это шло фоном, отдалённым гулом эха на самой границе моей осознанности, потому что всё, абсолютно всё внимание досталось Норту… Никогда не замечала, какие у него красивые черты лица… Какие сильные руки… Насколько широкие плечи… И глаза, такие удивительные, совершенно тёмные с беснующимися зелёными огнями в самой глубине… И этот огонь, этот танец пламени манил меня, как бесстрашно, безоглядно летящего на свет мотылька…
— Риа, стоп! — хриплый приказ почти оглушил.
Не почти… он оглушил. И в мгновение вернулось всё — мир, с его красками, цветами, запахами и звуками, ощущение присутствия, и понимание того, что Норт сидит, максимально отогнувшись назад, а я практически забралась на него, и почти касаюсь губами его губ.
Я отлетела назад, спрыгнула с кровати, отшатнулась к стене, и замерла, тяжело дыша и в ужасе глядя на Дастела.
— Оригинальная… инициация, — хрипло произнёс Эдвин.
— Ри, ты вела себя так, словно нас тут вообще не было! — потрясённо выговорил Дан.
Чуть не ляпнула: «Вас тут не было!».
Сдержалась в последний миг и только потому, что вдруг подумала: «О таком Айшарин не предупреждала». И судя по тому, как смотрел на меня Норт, он думал примерно о том же самом. Но кровь это или не кровь, в любом случае:
— Прости, мне очень стыдно, — прошептала Норту.
Некромант дернул головой, словно хотел сказать: «Мелочи», и произнёс то, о чём я, если честно, боялась даже подумать:
— Это не только кровь Кошек. В тебе ещё что-то.
