Британский премьер-министр Чемберлен еще и схитрил. Предложил подписать «морское соглашение» — Германии разрешалось строить столько же военных кораблей, сколько будет строить Англия. Чемберлен полагал, что крупно обставил Гитлера. Привязал таким щедрым «подарком» к западной коалиции, но на самом-то деле Германия не сможет строить равное с англичанами количество крейсеров и линкоров. Однако для Гитлера ценность соглашения была совершенно в другом: в самом факте его подписания! Англия собственноручно перечеркнула ограничения Версальского договора, юридически отказалась от них. А умножать крейсера и линкоры Гитлер не собирался. Он намечал строительство подводных лодок без всяких соглашений.
Что ж, Советский Союз учитывал нарастающую угрозу. Активизировалась наша разведка, в середине 1930-х гг. она действовала на очень высоком уровне. Рихард Зорге, успевший поработать в Китае, был направлен в Японию. Он поехал через Берлин. Используя старые связи с нацистами, получил аккредитацию от влиятельной газеты «Франкфуртер цайтунг» — любимого детища Геббельса, и от ДНБ — Немецкого Информационного Бюро. Оно служило одной из «крыш» СД. В честь своего отъезда в Токио Зорге дал обед, среди гостей были Геббельс, его заместитель Функ и начальник информационного отдела партии Боле.
В самой Германии многие разведывательные структуры, так или иначе связанные с коммунистами, оказались провалены или распались. Вместо них создавались новые. Легальную (то есть действовавшую под дипломатическим прикрытием) резидентуру в Берлине возглавлял один из асов советского шпионажа Б. Гордон, нелегальную — В. Зарубин, действовавший под видом чешского инженера Кочека. Специальную поездку по Германии совершила разведчица Мария Полякова (она же «Гизела», «Милдред», «Вера», «Мэг»). Их усилиями в 1935–1936 гг. русской разведке удалось завербовать ряд агентов, занимавших в Третьем рейхе довольно важные посты: обер-лейтенанта генерального штаба Шульце-Бойзена, советника министерства экономики Харнака, первого секретаря министерства иностранных дел фон Шелиа, полковника инженерной службы Беккера…
Большинство агентов этой группы происходили из аристократических семей, к коммунистической партии никакого отношения не имели. Но в душе они оказались искренними и убежденными коммунистами. Сотрудничать согласились не за плату, а идейно. А по своему служебному положению они имели доступ к информации первостепенного значения. Так, Харнак ведал в министерстве вопросами планирования и распределения сырья, Беккер занимался разработками новейших боевых самолетов, Шелиа собирал в своей квартире вечеринки дипломатического корпуса.
