Закемовский решительно повернул на Садовую. Дмитрий Прокашев оказался на месте. У Дмитрия светлая голова, кончил техническое училище, начитан. Единодушно избрали его председателем союза, не поглядев на молодость (ему всего 25 лет).
Он с полуслова понял Сергея и сразу заговорил о том, что в нынешних условиях быть бездеятельным — преступление. Открыто не показывая свою непокорность, нужно действовать втихую. В союзе народ падежный — что строители, что маляры или деревообработчики. Он, Дмитрий, уже подумал об этом, прочитав сегодняшнюю газету. Вынул из стола номер, спросил:
— Не видел?
Сергею приятно, что его стараниями газета разошлась.
— Знаю, знаю. Читал. Спрячь-ка подальше, — проговорил он и хотел было расспросить его о Чуеве. Но в этот момент раздался протяжный гудок паровоза. Сергей просиял, вскочив с места. Дмитрий удивленно взглянул на него, не понимая, чему он так обрадовался. Сергей объяснил:
— Это нарком Кедров с красноармейцами! Товарищ Ленин его послал к нам.
— Доброе дело тебе почудилось.
— Совсем не почудилось, Митя, — не уловив подковырки, пояснил Сергей. — Петр Стрелков сказал мне.
— Ты что, в тюрьме успел побывать?
— На рассвете встретил, когда он с вокзала шел. А ты откуда знаешь об аресте?
Прокашев перешел на серьезный тон.
— Позвонили мне, Сергей. Никто, видно, не предупредил его об опасности.
— Нет, я ему все рассказал и посоветовал немедленно скрыться. А он о защите города думал, на приезд Кедрова надеялся... Может, действительно Кедров прибыл...
Прислушались. За рекой, на железнодорожной станции было тихо. Если приехали красноармейцы, уже поднялась бы стрельба.
— Как же это случилось, Митя? Почему сразу почти всех взяли?
— Он прямо с поезда пошел в исполком, хотел созвать членов Совета, а тут отряд Берса нагрянул. Ротмистр не только грабил, но и выслуживался перед будущими хозяевами.
— Неужели Стрелков успел собрать всех?
Сергей особенно беспокоился о Петрове, который заведовал в горисполкоме отделом. Если и его арестовали, тогда враги, сами не ведая того, в зародыше подполье обезглавили.
— Сколько человек Стрелкову удалось собрать, не знаю. Чуев не сказал.
— Чуев?! — воскликнул Сергей.
— Да, это он предупредил меня по телефону. А ты что так удивился?
— Прямо загадка для меня твой Чуев. Понимаешь...
Он не договорил, увидев в дверях Чуева.
— Заходи, заходи, Виктор! — пригласил Прокашев, заметив колебания Чуева.
Тот вошел, сдержанно поздоровался.
— Я по делу, Дмитрий Аристархович...
