Прощаясь, Метелев заключил:
— Считайте, товарищи, что вы уходите в подполье по заданию ЦК. Вопросы есть?
— А как нам разыскать комитет, подписавший обращение? — спросил Сергей.
— Такового пока нет. Он образуется в ходе борьбы. На первых порах требуется вербовка, установление связей с коммунистами. Все вы незаметные в должностном отношении товарищи, вам удобно. Надо обойти надежных людей. Как экспедитор вы, товарищ Закемовский, хорошо знаете многих. Приступайте к созданию подпольных групп.
Немного подумал, потом продолжил:
— Сейчас же ваше боевое дело — уничтожить до единого листка все вот это. — Метелев указал на оставшиеся папки. — И распространить тираж «Архангельской правды». Не исключено, что завтра у нас выйдет последний номер газеты. Желаю успеха...
Метелев ушел. Оставшиеся несколько минут стояли молча, озадаченные происшедшим. Только что были эвакуаторами и вот стали подпольщиками. Впрочем, еще нет.
— Начнем, девчата, — как бы очнувшись, сказал Сергей и, подойдя к голландке, вынул из кармана коробку со спичками.
Поджег первую пачку, подбросил вторую...
От огня раскраснелись, то и дело вытирали пот с лица. Все окна и двери настежь, а в комнате все равно запах гари.
С Поморской пристани послышался протяжный гудок парохода. «Должно быть, последний», — отметил Сергей.
Занятые делом, разговаривали мало. Закемовский высказал предположение, что и после падения Мудьюга город могут отстоять. Есть же Военный совет, есть пехота, моряки. Главное — продержаться до прихода подкреплений. Тогда и он, Закемовский, возьмет винтовку.
— А мы в сестры милосердия пойдем. Согласна, Аня?
— Конечно!
Работа близилась к концу. Вдруг где-то хлопнула
дверь. Закемовский насторожился. Нежелательно, чтобы видели посторонние, как сжигают документы... Надо проверить. Не успел выйти — на пороге появился человек с портфелем. Не сразу в полумраке признал в нем Виктора Чуева, заведующего малярной мастерской.
— Я Ивана Тяпкова ищу. Вы не видели его, товарищ Закемовский?
Странно. Нашел где искать начальника караула банка... Заметив удивление Закемовского, Чуев объяснил:
— Вечером, когда золотой запас погрузился, он за женой и ребенком пошел. Мы договорились вместе эвакуироваться.
— Наверно, уехал, — суховато сказал Сергей.
— Не мог он уехать, товарищ Закемовский. По уговору мы здесь должны встретиться.
— Лопнул ваш уговор. Последний пароход в полночь убыл.
— Ой-ой! Как же быть теперь? Неужто город падет?
— Все может случиться.
