«Из истории боевой деятельности Среднеазиатского пограничного округа.
В конце июля 1925 года группа пограничников Мервской заставы в количестве 14 человек под командованием Ситникова вступила в глубокие пески на ликвидацию оперировавшей там контрабандной группы. Два дня не было никаких известий от группы Ситникова. На третий день на заставу прибежала подседланная лошадь одного из пограничников группы. Немедленно по следам выступил дозор во главе с уполномоченным отряда.
На следующий день дозор нашел 14 изуродованных трупов пограничников группы Ситникова и возле трупов груду патронных гильз. Впоследствии было установлено, что группа Ситникова попала на засаду крупкой басмаческой шайки, насчитывающей более 100 чел. Бандиты окружили пограничников и предложили сдаться, но в ответ получили град пуль. Пограничники не сговариваясь, единодушно решили умереть, чем опозорить честь пограничников.
14 пограничников дрались до последнего патрона, обессилевшие от продолжительного боя и отсутствия воды, расстреляв все патроны, были растерзаны бандой».
Зычный голос подполковника, полный убежденности, уверенности, звучал над плацем. И молодые солдаты расправляли плечи, глаза их задорно поблескивали…
Офицеры шли вдоль строя, внимательно вглядываясь в лица новобранцев. Вот они остановились напротив рослого широкоплечего парня.
— Сибиряк? — спросил начальник отряда.
— Так точно, товарищ полковник. С Енисея, — с подкупающей улыбкой, четко ответил солдат.
— Места у вас отличные… Приходилось бывать, — произнес полковник.
— А вот этот, Фома неверующий, — кивнул сибиряк на стоящего рядом смуглого черноглазого парня, — спорит, что лучше, чем здесь ничего нет!
— Разве не так, товарищ полковник? — хриплым голосом спросил черноглазый. — Говорят, вы тут лет двадцать служите… Значит, знаете что такое Туркменистан…
— Всяк кулик свое болото хвалит, — заметил один из офицеров, высокий капитан.
— Вот самый верный ответ, — улыбнулся начальник отряда. — Как фамилия? — спросил он у сибиряка.
— Рядовой Андрей Чижов! — весело с каким-то вызовом ответил солдат.
— А ваша? — обратился он к туркмену.
— Рядовой Ниязов Ширали, — неторопливо и важно прозвучал ответ.
Полковник скользнул взглядом по молодым солдатам, с улыбкой заметил.
— Уже друзьями стали? Это хорошо!
— Так точно, товарищ полковник! — ответили оба.
Когда группа офицеров отошла, к сибиряку и туркмену подскочил молодой прапорщик и нравоучительно сказал:
— Чижов, почему у тебя ремень не затянут как положено? Хорошо, что полковник не заметил? Было бы и тебе и мне на орехи!
