Дверь захлопнулась с таким грохотом, что в стенном шкафу задрожали полки. Но дело было сделано. Лорна больше скрестись не стала и, судя по тому, что я видел сумеречным зрением, действительно потопала прочь. Все ещё неуверенно, словно каждый миг ожидая, что её окликнут. Медленно. С явным трудом переставляя одеревеневшие ноги.
– Ну и чего ты добился? – скептически поинтересовался Макс, когда её силуэт удалился на приличное расстояние.
Я выдохнул.
– Как минимум, совесть свою успокоил…
«Хозяин! – вдруг оборвал мою мысль на середине Ули. – Хозяин! Возле дома появился чужак!»
Вместе с тревожно-яркой эмоциональной волной в моей голове появилась и картинка – смазанная, нарисованная в серо-зеленых тонах фотография с изнанки, на которой был хорошо виден проулок между двумя стоящими напротив домами и застывший рядом с ним человеческий силуэт.
«Ули, сколько времени он там стоит?»
От улишша пришел невразумительный ответ, по которому я понял только, что мои нуррята засекли незнакомца буквально тину назад.
«Отправляй Первого на разведку! Только разведка, слышишь?» – велел я, торопливо оглядываясь в поисках верхней одежды. Но потом плюнул на все и сбежал на изнанку так, успев напоследок крикнуть:
– Похоже, охота началась, Макс! Пойду поздороваюсь с охотником!
* * *
Незнакомец возле дома не задержался. Не успел я выскочить на улицу, как он, по-видимому, увидел все, что хотел и, развернувшись, направился прочь. Тем уверенным, ровным и спокойным шагом, каким мог бы идти добропорядочный гражданин, которому некуда спешить и который совершенно не боится разгуливать по улицам в темноте.
Правда, заслышав впереди звуки приближающегося патруля, мужчина резко свернул и, проскочив вдоль забора, прижался спиной к стоящему там дереву. При этом он одновременно наклонил голову вниз и надвинул на глаза широкополую шляпу, полностью слившись с тенью. А как только патруль протопал мимо, так же аккуратно выскользнул и пошел себе дальше, словно ничего не случилось.
Я мысленно поставил жирный плюс его маскировке. Молодец, прокачался, что называется, до максимума. И главное, ускользнул от внимания стражи настолько легко, умело и привычно, что это вызывало восхищение.
Ещё я отметил, что мужик был примерно моего роста, но имел гораздо более крепкое сложение и отлично развитый плечевой пояс. Вероятно, не ленился тренироваться с оружием, вот и отрастил себе бицепсы всем на зависть.
«А неплохая из него получилась бы матрица», – мельком подумал я, по достоинству оценив плавность движений незнакомца и его физические данные. Но мысль, появившись, тут же сбежала: для того, чтобы влезть в шкуру мастера-хасаи я был ещё слишком… собой, поэтому всерьез эту идею не рассматривал.
