– Не отступить, – едва заметно улыбнулся старый маг. – Просто сменить род деятельности. Ведь это во всех смыслах для твоей же пользы.
Я помолчал, хмурясь все больше. А когда более или менее оформил в слова крутящиеся в голове мысли, то спокойно сказал:
– Хорошо. Если вы прикажете, я уеду. И проторчу в университете столько, сколько нужно. Но прежде чем это сделать, я хочу кое-что уточнить. Скажите, учитель: причина, по которой вы хотите меня на несколько лет отослать из столицы, связана с вами? Или же только со мной?
Великий магистр снова улыбнулся.
– Скорее, с тобой, чем со мной.
– То есть вы считаете, что это сугубо моя проблема, но я с ней, по-вашему, не справлюсь?
– Скажем так, я в этом не уверен.
Я вздохнул.
– Вот сейчас вы мне просто в душу плюнули, мастер. Непрозрачно намекнув, что я и трус, и дурак, и бездарь.
– С чем из этого ты не согласен? – со смешком поинтересовался старый маг.
– Я согласен со всем, потому что вы, как всегда, лучше знаете мои слабости. Но это не значит, что мне по душе бежать хотт знает куда от непонятных проблем, зная, что я оставляю их решение на вашу и без того седую голову.
Магистр машинально провел рукой по своей белоснежной, но все ещё густой шевелюре, придавая ей некое подобие порядка. А затем вернулся за стол и, привычным жестом сложив руки в замок, испытующе на меня взглянул.
– То есть уезжать ты отказываешься.
– Если вы прикажете, то нет.
– У меня нет права тебе приказывать, Таор. Ты больше не мой ученик.
Я снова сел.
– Тогда, может, вы просто расскажете, в чем дело?
Магистр Ной молча достал из стола стопку бумаг и протянул мне. Я так же молча её забрал. Снял тесемку, которой были перевязаны… ну, судя по всему, письма. Оглядел обратную сторону – она была чиста, ни адреса, ни отправителя, ни имени того, кому они предназначены. Затем пробежал глазами одно письмо, другое. После чего поднял на учителя настороженный взгляд.
– Откуда это?
– У меня есть осведомитель в гильдии хасаи. Находящийся достаточно высоко в их иерархии, чтобы я мог быть уверенным в правдивости этих сведений и, дважды получив одно и то же послание, не испытывать никаких сомнений в том, что на тебя поступил заказ. Ты все ещё хочешь остаться в Гоаре, ученик?
Я ещё раз взглянул на одно из сообщений, начерканное явно впопыхах и, судя по яркости чернил, совсем недавно. Ещё раз перечитал одну-единственную строчку, в которой значилось моё имя и срок исполнения – две недели. А потом поднял на учителя спокойный взгляд и так же спокойно спросил:
