Поэтому Александр Тимофеевич вовсе не удивился требованию Елены быть в военном мундире в день знакомства со старшей сестрой в Константинополе. Более того, сама камер-фрейлина Ее Величества пришла на встречу в своей офицерской форме.
Впрочем, женщина в военной форме в России и Ромее давно уже является обычным делом. Тысячи и тысячи дам всех возрастов поступили на военную службу или в Императорскую Службу Спасения, тем более что сама Государыня часто предпочитала появляться на официальных мероприятиях в своем мундире генерал-майора ИСС, Августейшим шефом которой она и являлась.
А уж сегодня форма инженер-капитана точно должна была послужить добрую службу.
— Ну, что? Готов к знакомству с генералом? — Елена лукаво смотрела на Маршина. — Не передумал просить у отца моей руки?
Они остановились у ворот особняка и Александр Тимофеевич, держа в руках огромный букет роз для матушки своей избранницы, решительно кивнул.
— Готов!
— Ну, тогда в атаку, мой герой!
* * *
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ПЛОЩАДЬ ПЕРЕД СОБОРОМ СВЯТОЙ СОФИИ. 5 мая 1918 года.
— Христос Воскресе, Сергей Николаевич!
Министр иностранных дел граф Свербеев склонил голову:
— Воистину Воскресе, Ваше Величество! Государь! Только что пришло два срочных сообщения. Генерал Кемаль провозгласил создание Турецкой республики, а Великобритания немедленно ее признала в качестве правопреемника Османской империи…
Глава 5. Турецкие шахматы
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 5 мая 1918 года.
— Что ж, тогда вам слово, Сергей Николаевич.
Граф Свербеев поднялся с места.
— Ваше Величество! Мы провели срочные консультации с внешнеполитическими ведомствами Римской империи и Греции. В обеих столицах я нашел единство мнений о крайней нежелательности признания генерала Кемаля и о том, что такой шаг со стороны официального Лондона может серьезно осложнить ситуацию в регионе. Кроме того, достигнута договоренность об усилении охраны побережья, пограничья и воздушного пространства для препятствования поставок оружия и боеприпасов кемалистам.
— Что Франция?
— Из Орлеана пока не пришел ответ на наше обращение.
Я нахмурился.
— Это плохо. Нам нужна демонстрация единства в этом деле, а Франция, как-никак, имеет свой кусок территории, который все еще населен подданными Османской империи, да и к тому же все еще претендует на статус великой державы. И прозондируйте мнение Вашингтона на этот счет, нам тут не хватало только их песен про право наций на самоопределение.
