Наконец они доходят до нужного здания. Одноэтажное блочное строение с покосившейся бетонной лестницей. Над входом развевается флаг с серпом и молотом, он выглядит так, словно висит на этом месте полвека, всё это время стоически перенося все тяготы меняющихся климатических условий. У здания полиции стоит «УАЗ», на борту почему-то красуется надпись «Милиция», хотя в России уже с две тысячи одиннадцатого года не существует такой структуры. Есть полиция. Что за ерунда? Или деньги налогоплательщиков, за счёт которых повсеместно производилось переименование госструктуры, так и не дошли до этого богом забытого посёлка?
Капитан поднимается на первую бетонную ступень, и каменный блок начинает ходить ходуном. Если лестница не выдержит и развалится, то переломанных ног точно не избежать. Но лестница выдерживает капитана, и он оказывается у двери. Вначале оперуполномоченный ищет звонок или какое-нибудь подобие оного, но не обнаруживает. Стучит в чёрную дверь, но никто не отвечает. Он спускается с крыльца и стучит в зарешеченное окно, затем несколько раз выкрикивает:
– Есть кто-нибудь?
Хромов возвращается к двери, ударяет сильнее, и после второго удара затхлая дверь распахивается. Спёртый воздух вырывается из помещения как узник из тюрьмы и ударяет капитану в лицо. Он входит в отдел, и пыль с пола моментально поднимается в воздух. Борис и Роман кашляют. Когда пылища немного оседает, Хромов пытается рассмотреть помещение, но в здании ещё темнее, чем на улице. Через некоторое время глаза привыкают к смене освещения, и опер рассматривает отдел, в котором они оказались.
Всё помещение – это одна большая комната с задним выходом. В комнате умещаются три стола, несколько картотечных шкафов и, в углу, металлическая клетка, обшитая прозрачным листовым пластиком. Видимо, это изолятор временного содержания, в народе именуемый «обезьянником» В него, навскидку, поместилось бы не более двух человек. И всё. Даже оружейного склада или дежурного пульта нет. Но Хромов впервые находится в провинциальном отделе полиции, и, возможно, что тут всё вовсе не так, как в Петербурге.
– Ну наконец-то! Я уж было думал, что вы никогда не доберётесь до нашего захолустья.
Словно из воздуха появляется мужчина в милицейской серой форме. Капитан и стажёр вздрагивают. Хромов уверен, что ещё секунду назад этого человека тут не было. Хотя в тёмном помещении полицейские могли и не заметить его, пока он мирно спал во время своего дежурства. Но где тут, мать его, дежурный пульт? Они сигналы на стационарный телефон получают?
