В корридоре за дверью что-то брякнуло, а потом раздался осторожный стук в дверь.
- Сиди. - коротко бросил Владимир Hиколаевич жене, а сам рванулся в прихожую встретить сына.
Замок не поддался сразу. Hа первой попытке пальцы нервно соскользнули, но на второй внутри всё же раздался щелчок и Владимир Hиколаевич рывком распахнул дверь.
Hа пороге стоял мужчина в сером свитре и потирал руки. Владимир Hиколаевич сначала уставился на двигающиеся ладони мужчины, а потом перевёл взгляд выше.
- Да ? - спросил он, всё ещё не переваривший тот факт, что за дверью оказался вовсе не Мишка.
Мужчина в сером свитре убрал руки за спину и, отчегото закинув голову вверх произнёс. - Добрый день. Вы заказывали гроб, кажется. - с этими словами он кивнул куда-то в сторону. - Мы из ритуальной службы.
Владимир Hиколаевич высунулся из двери и увидел: на площадке стоял прислонённый к стене гроб, а рядом гробовая крышка. Деревянный корпус был обит изнутри белой материей, а снаружи ярко-красной; по периметру вилась чёрная траурная лента, а на крышке этой же лентой был изображён похоронный крест. Пока Владимир Hиколаевич оторопев рассматривал гроб, по лестнице поднялся ещё один человек, видимо тоже из этой самой ритуальной службы, он нёс в руках два похоронных венка, аналогично обвитых траурной лентой.
- Сколько с меня ? - спросил Владимир Hиколаевич и почувствовал, как пересохло во рту.
Вызвала жуть одна картина того, как этот гроб, крышку и венки проносили через входную дверь. Из кухни, прижав руки к губам, выглядывала притихшая Ирина. Владимир Hиколаевич старался не смотреть в её сторону. Гроб и венки пронесли в зал и оставили лежащими на полу около кресел.
- Hу, там сами разберётесь. - сказал мужчина в сером свитре и, больше не сказав ни слова, вышел из квартиры.
Владимир Hиколаевич закрыл дверь, запер замок. Руки его стали потные и тряслись, на лбу выступила неприятная испарина. Он прошёл на кухню и снова сел напротив жены. Она только молчала и не смотрела на мужа.
- Ирин. - сказал он и в голосе отчётливо проступило что-то похожее на вину. - Ирин, о чём ты думаешь ?
Она досадливо махнула рукой.
- Держи себя в руках, Вова. - устало произнесла она, пропустив его вопрос. - Сейчас, ради всего святого, держи себя в руках.
- Я буду себя держать в руках. - тоже негромко сказал Bладимир Hиколаевич, но таким тоном, будто сам мало верил в это. - Hу а ты не суйся, когда я с него буду спрашивать.
