В тот день, когда на полу около шкафа валялся открытым томик Писемского, в замочной скважине забренчали ключи. Маруся поняла, что это пришла Танина мама. Одним скачком кошка взлетела на шкаф и притворилась спящей. Прислушивалась как мама ходит по дому, поправляет покрывало на кровати, включает воду на кухне, что-то напевает. Мама нашла книгу Писемского, бессердечно закрыла и поставила на самую высоку полку. Маруся только жалобно вздохнула.
Воскресным утром Таня долго валялась в постели. Маруся выбралась из под одеяла вскочила на подоконник и увидела, что выпал первый снег. Тут же стремглав промчавшись через всю квартиру, кошка выбежала в зал и замерла только на форточке балкона. Белые торжественные мухи кружили над землёй. Маруся тут же отправилась гулять.
Забывшись домашними делами, увлекаясь постыдными некошачьими занятиями, чтением, Маруся уже давно забыла про то, как раньше сломя голову исчезала из дома ни свет ни заря и возвращалась только глубоко заполночь. Как-то Таня терпеливо вычищала засевший в шерсти грубый репейник, смазывала зелёнкой царапины на Марусиных ушах (тощая кошка Сильва из соседнего района претендовала на её друга Макса, пришлось сойтись и доказать, кто тут главный), ругала за то, что пропадает Маруся пропадом черт знает где, а она волнуется.
Холодный снежок приятно обжигал лапки, тут же таял, превращаясь в грязевую слякоть. Hо настроение было романтическим дальше некуда.
Маруся прошла по асфальтовой кромке вдоль дома, заглядывая временами в подвальные окошечки. Судя по запахам, ничего нового тут не происходило. Hикого из новых не появлалось, старые все были на месте. Исследовать подвал изнутри не имело никакого смысла. Вот гораздо интереснее, что творится в подвалах других домов.
Сразу же в соседнем розовом доме Маруся застала гнусную парочку. Макс и Сильва сидели на трубах друг напротив друга. Оба одновременно увидели Марусю, та злорадно полюбовалась секунду-другую на растерявшееся выражение морды Макса, а потом брезгливо фыркнула и выпрыгнула на улицу. Hа душе было так же хорошо, настроение даже не испортилось, видимо разлюбила она Макса за пару недель разлуки. Hу и к черту пусть идет Макс с этой Сильвой.
Маруся поспешила поближе к серому дому с желтыми балконами. Там она быстро вскарабкалась по стволу на знакомый американский клен, пробралась по толстой ветви на поближе к окнам дома и присмотрелась к темноте за стеклом второго этажа. Тимофея не было.
