Русский Дальний Восток, в силу оторванности от основных пролетарских центров, отличался малочисленностью и распыленностью пролетариата, а также относительной слабостью большевистских организаций. Характерной чертой края была также многонациональность населения. Особенно много было здесь корейских, китайских и японских подданных. Разжигаемая царской администрацией национальная рознь еще больше затрудняла развертывание пропаганды идей большевизма в массах.
Первые сведения о победе Февральской буржуазно-демократической революции в Петрограде поступили во Владивосток 3 марта 1917 г. В тот же день на общих собраниях рабочих и солдат начались выборы депутатов Совета. 4(17) марта открылось первое заседание Владивостокского Совета рабочих и солдатских депутатов, избравшее исполнительный комитет Совета. В Петроград была отправлена телеграмма: «Владивостокский Совет рабочих и солдатских депутатов через девять тысяч верст протягивает руку с горячим приветом своим дорогим товарищам – Петроградскому Совету. Разъединенные пространством, мы вместе с вами в борьбе за лучшее будущее».
В тот же день исполком Совета обратился с воззванием к рабочим, солдатам и матросам, призывая их неподдаваться провокациям буржуазии, избрать своих представителей в Совет. Обращение заканчивалось словами: «Действуйте дружно, действуйте скоро. В вашей организации сила свободной России» (А. Крушанов. Борьба за власть Советов на Дальнем Востоке и в Забайкалье. Владивосток, 1961, стр. 48).
Одновременно создавала свою власть и буржуазия Владивостока. 4(17) марта во Владивостоке состоялось собрание представителей городской думы, биржевого и военнопромышленного комитетов и кооперативов, избравшее комитет общественной безопасности во главе с ярым реакционером – городским головой Юшенковым, которого Временное правительство вскоре утвердило своим комиссаром по Приморской области. В других городах края – Хабаровске и Никольск-Уссурийском – также образовались, с одной стороны, буржуазные комитеты общественной безопасности, с другой – Советы рабочих и солдатских депутатов. Ко второй половине марта 1917 г. комитеты общественной безопасности стали возникать в уездах и селах края.
Итак, на Дальнем Востоке, как и во всей стране, образовалось две власти: буржуазные «комитеты общественной безопасности» и Советы рабочих и солдатских депутатов, которые имели большое влияние среди рабочих, крестьян и в воинских частях.
По требованию большевистской фракции Владивостокский Совет решил немедленно разоружить и арестовать всю полицию. В ночь на 16 марта полиция была разоружена и взята под стражу, а ее место заняла милиция Совета. По области были даны указания, чтобы полицию всюду брали под стражу.
