В городе Ыйчжу до войны было более трех тысяч домов, уцелело же не более 200. В Анчжу из трех тысяч домов сохранилось только 260. Деревни, расположенные вдоль дорог, по которым проходили войска захватчиков, как правило, были снесены с лица земли. От Кванчжу остались одни развалины; из 30-тысячного населения к концу войны в городе оставалось лишь 5-6 тысяч человек.
С 1894 г. натуральные налоги были заменены денежными. Официально земельный налог равнялся 6 вонам с келя земли. Фактически же он был больше, так как алчные королевские сборщики устанавливали размеры налогов по своему усмотрению. По наблюдениям русского чиновника Покатилова, «по одной лишь поземельной подати народ переплачивал чиновникам на 200 проц. больше того, что он должен платить по закону». В 1891-1899 гг. сумма поземельного налога возросла в четыре раза. К 1900 г. по сравнению с 1894 г. поземельный налог увеличился на две трети и достиг 50 лян с одного келя, а в 1902 г. – на три пятых и составлял 80 лян с одного келя (См.: Г. Тягай. Очерк истории Кореи во второй половине XIX в. М., 1960, стр. 157).
Обнищавшие крестьяне, не будучи в состоянии вносить арендную плату, уходили на заработки в города, а некоторые – за границу. В результате за 50 лет (1850-1900) сельское население значительно сократилось, число крестьянских дворов уменьшилось на 159045. Правительство вынуждено было издать специальный указ, строго запрещавший выезд корейцев в другие государства.
В 1893 г. правительство роздало голодающим крестьянам 70 тысяч сок зерна, а в 1897 г. объявило об отпуске недоимок по налогообложению. Однако эти меры не приостановили бегства корейских крестьян из деревень («Дальний Восток», 1903, 12 июня.17).
К началу XX в. Корея фактически стала полуколонией Японии. 17 ноября 1905 г. правительство Кореи подписало договор, лишавший страну независимости и суверенитета. В Корее был объявлен режим военной оккупации. В стране установилось политическое и экономическое господство японских захватчиков, к которым перешло все управление государством.
В 1910 г., с молчаливого согласия США и Англии, Япония официально аннексировала Корею, включив ее в качестве колониального владения в состав своей империи. Корейское государство превратилось в японское генерал-губернаторство.
В стране были введены японские законы и «порядки», установлен режим террора и насилия. Оккупанты содержали в Корее три дивизиона регулярных войск и 1825 полицейских и жандармских участков, 16840 жандармов
