— Куда бы её вставить? — проговорила задумчиво.
— Кого вставить? — не понял ученик.
— Решётку, — объяснила я.
Я думала, парень сейчас странно на меня посмотрит, но он оказался истинным учеником Вечных — выпрыгнул из гроба, обошёл склеп, в поиске места приложения решетки, подумал, и взяв последнюю вставил её в квадратную выемку в полу.
В тот же миг что-то где-то щелкнуло, но никакого прохода не открылось.
— Что дальше? — спросил, обернувшись ко мне отступник.
Чтобы я знала.
Подойдя к нему ближе, всмотрелась в висящий на его шее амулет Сахога, и припомнив уроки дяди Тадора, тихо произнесла то, что мой воспитатель выдавал за детскую считалочку:
«Эбба-эбба, дан карт тейт,
Эбба-эбба, соун ван гейт».
Переводилось чем-то вроде — дерево-дерево, выход где мой, дерево-дерево, дверь открой. Ну или как-то типа этого, не важно. Главное, что после моих слов амулет вспыхнул зеленоватым свечением Вечного леса, после чего стена над нами содрогнулась и разъехалась в разные стороны, открывая серое затянутое мрачными черными тучами небо.
— Кескеа… — пробормотал парень.
— Что? — переспросила я.
— Говорю — работает, — пояснил мне Вечный.
После чего развернулся ко мне, всмотрелся внимательнее и вдруг сказал:
— Слушай, ты, видимо, учеником наших когда-то была, да?
Я говорить ничего не стала, ни подтверждать, ни опровергать. Парень шумно вздохнул и продолжил:
— Ты беги тогда из города, эшшана. Я, в благодарность за помощь, ничего никому не скажу, но наших тут сейчас много, а ты знаешь, как поступают с бывшими учениками и…
— Не знаю, — перебила я его.
Многоцветные глаза чуть померкли и отступник тихо сказал:
— Выпивают. Тех учеников, кто не справился, выпивают. Бывших нет. Есть или настоящие, или уже перерожденные. Ты не знала?
— Нет…
Я вообще мало что знала о Вечных и об их отношениях с учениками. Я никогда и не считала себя ученицей дяди Тадора.
— Удивительно, откуда ты такая взялась? — задумчиво произнёс он.
Ответить я не успела, всё мигнуло, пошло рябью и через миг я сидела снова на деревянном полу в своей комнате в доме Гаэр-аша, а в двери кто-то стучал.
— Сокровище моё, ты оделась? — раздался голос Норта.
Я потрясённо огляделась, увидела не менее потрясённого, чем я, Гобби и торопливо крикнула некроманту:
— Ещё минутку.
Хотя мне требовалось как минимум десять. И ещё требовалось понять, почему я вообще переношусь к ученику Вечных.
Открылась дверь.
— Риа, ты почему на полу сидишь? — Норт мягко, практически неслышно вошёл в комнату.
