— М-м, нет, — несколько удивлённо ответил он. — А почему ты спрашиваешь?
— Да так, к слову пришлось.
Внезапно в зале стало очень тихо, все повернулись к магическому экрану и вспыхнувшему перед ним хрустальному шару. Сразу же из неприметной двери вышли три ведьмочки, мы их уже знали — Бажена, Любава и Ярослава.
Ярослава шла впереди, изумительно хорошенькая в своём строгом чёрном платье с белыми кружевными манжетами, воротником и передником, с толстой чёрной косой, быстрым движением отброшенной за спину. Ведьмочка подошла к хрустальному шару, встав слева от него, и подняла руку, призывая к вниманию, которое и так целиком и полностью принадлежало ей.
— Доброе утро, дорогие участники Королевских Мёртвых игр, — произнесла она. — Лорды и, — она улыбнулась мне. — И леди.
Гул голосов был ей ответом. Ведьмочка переждала, пока все угомонятся и продолжила:
— Вчера вы достойно показали, на что способны. Это было очень захватывающе и… признаюсь откровенно — страшно.
Парни заулыбались, снисходительно так. Ну как некроманты умеют.
Ярослава робко улыбнулась в ответ и завершила речь:
— Я желаю вам всем удачи сегодня! Удачи, честных схваток и отсутствия травм. И да прибудет с вами Тьма!
— Трупов! — разом ответили все некроманты.
Ну так уж у них принято, правда бедная ведьмочка вздрогнула всем телом от подобного пожелания. И отступила. Вперёд вышла Бажена. Стройная, высокая, горделивая, уверенная в себе примерно так же, как и некроманты, она обвела всех присутствующих взглядом чуть зауженных чёрных глаз, отдельно удостоила взглядом почему-то Норта, причём его она вызывающе оглядела с головы до ног, после чего произнесла, обращаясь ко всем:
— Напоминаю результаты жеребьёвки!
И хрустальный шар засверкал надписями и нашими обликами.
— Итак, первый бой — Команда Его Высочества Танаэша и Зандарат!
Ташши величественно кивнул и обменялся взглядами с Баяром, капитаном команды Зандарата.
— Второй бой — Некрос и СарХин!
Мы все посмотрели через зал, там, у противоположной стены стояли братья Дгейты, их верные рвары лежали у ног хозяев, готовые вскочить по первому требованию. Вскочить и броситься на врага… Внезапно я откровенно порадовалась тому, что Эдвин прикрыл мне шею щитом. Честно говоря — совершенно не хотелось выходить сегодня на арену, но Гобби… Я выдержу этот бой. Этот и ещё четыре. Я всё выдержу, я должна.
— Третий бой — Морат и академия Сирилла!
Мы посмотрели на парней из нашего Четвёртого королевства, они старались выглядеть невозмутимо, но что-то подсказывало мне — проиграют.
