Что я могла сказать?
— Откровенно говоря, я не знаю, Норт, — призналась, продолжая расчёсывать волосы.
— В таком случае просто доверься мне и сделанным мной выводам, — он улыбнулся, с неприкрытым восторгом разглядывая меня.
Я поняла, что, кажется, снова краснею, Норт улыбнулся шире и тихо произнёс:
— Моё сокровище.
Покраснев ещё сильнее, тряхнула головой, перекидывая волосы с плеча за спину, и начав плести косу, заметила:
— То есть невеста Ташши — очень выгодная партия.
— Полагаю более чем, — отозвался Норт, и едва заметно улыбнулся, с затаённым упоением продолжая откровенно любоваться мной. — Более того, есть у меня странное подозрение, что и происхождение у Ярославы крайне примечательное, раз её кандидатуру столь радостно восприняла вся королевская родня. Тьма, ты восхитительна.
— Тьма восхитительна? — улыбнулась я.
— Тьме далеко до тебя, — с полуулыбкой ответил он.
И голос при этом прозвучал бархатистой волной, окутывающей нежностью и теплом. Я откровенно смутилась, Норт продолжал смотреть так, словно я для него центр всего мира, самая яркая звезда на небосклоне, самый нежный цветок на цветущем лугу, самая-самая…
Упустила косу и непослушные волосы поторопились расплестись. Судорожно вздохнув, принялась переплетать всё заново.
— И сегодняшний поход к ведьмочкам прикрытие для продолжения разговора? — вернулась я к обсуждаемой теме.
Норт кивнул, продолжая смотреть на меня в своей непередаваемой манере, и пояснил:
— Требуется достигнуть некоторых договоренностей.
Как всё серьёзно. Доплетя косу, закрепила кончик, подошла к Норту и тихо спросила:
— Ректор?
— Никто не должен знать, — глядя мне в глаза, тихо произнёс он. — Старшее поколение не понимает, насколько ситуация изменилась, поэтому мы и сохраняем втайне переговоры.
Всё совсем серьёзно.
Норт протянул руку, поймал мою ладонь, прижал её к своей щеке и прикрыл глаза, словно для него было огромным удовольствием просто прикасаться ко мне.
Меня же сейчас интересовало предстоящее:
— Мы пойдём сами? — прошептала на выдохе.
— С Эдвином, — Норт искоса глянул на меня и вновь прикрыл глаза.
— Только с ним?
— На Харна всегда можно положиться, — последовал ответ. — Завтракать?
* * *
Когда мы пришли в столовую радостно поприветствовал нас только Дан, Гаэр-аш, Эдвин и команда из академии Сирилла о чём-то тихо спорили. Точнее не совсем спорили — Гаэр-аш говорил, Эдвин разъяснял, парни проясняли детали.
— Стратегию боя разрабатывают, — объяснил нам Дан. — Садитесь, однокоманднички.
