— Хмм… — пробормотал хозяин. — Полагаю, лучше всего будет позволить всем зрителям судить. Хватит поднятия рук, если не будет очевидно — воспользуемся корзинами. Выбор песни — по желанию участников. Начинают… Гости.
Кугра вышла в центр выделенной для поединков площадки, выпятила грудь, и…
— ГРРРЯДЁТ! ПРИ…
Звуковой удар оглушил меня, словно диванным валиком по голове с размаху; вроде даже видел звуковую волну. Я покачнулся, и поспешил заткнуть уши… помогало слабо. Орала Кугра очень громко — неожиданно басовито и с порыкиванием, но разобрать слова не удавалось.
Большинство несчастных слушателей поспешно последовали моему примеру; я же, убедившись, что пальцами тут не помочь, создал звукоизолирующий мини-щит — а затем и для остальной команды, пообщавшись с ними жестами.
То, что наша рогатая закончила, прошу прощения у настоящих певцов, петь, заметили не сразу — только тогда, когда она пожала плечами и передала микрофон сопернику. Выглядела Кугра, к слову, весьма довольной собой.
Её соперник что-то произнёс — видимо, сообщая, что начинает, или что-то в этом роде — но моя звукоизоляция всё ещё была на месте, так что не уверен. В любом случае, хаосит набрал в грудь воздуха…
— ГРРРОМ!..
— Итак — прочищая уши, мрачно произнёс хозяин — кто считает, что победу следует присудить… Кугре?
Поднялась одна рука — принадлежащая самой хаоситке. Даже с нашей стороны никто не смог найти в себе силы на это действие, когда оно всё равно ничего не решало…? Рогатая обиженно уставилась на нас и я неохотно поднял руку под удивлёнными взглядами товарищей.
— …Понятно, двое. Ну, справедливости ради задаю ещё один вопрос: кто считает, что победу следует присудить Дразилу?
…Одна рука. Принадлежащая, ожидаемо, самому исполнителю.
Бой Драрга и вовсе оказался непримечательным: своего соперника, ещё одного хаосита, он заломал в схватке — боевой — почти с той же лёгкостью, что и прежнего капитана Кугры.
"Джо" мрачно смотрел на нас; капитан вежливо смотрела на него в ответ. Кугра довольно лыбилась, остальные… Остальные напряжённо ожидали. В любой момент может понадобиться прорываться к кораблю…
— Пять из восьми, победа за нами, не так ли? — осведомилась капитан. "Джо" хмуро кивнул.
— Судьба определённо на вашей стороне — признал он. — Но это только подтверждает, что вы опасны. Мне, по большому счёту, плевать на то, что происходит в сферах, но я должен думать о своём народе…
Стоящий рядом дрейк вновь наклонился к уху хозяина и что-то стремительно зашептал; в первый момент человек отмахнулся, но чешуйчатый был настойчив.
