– Куда собираетесь? – подал голос Южин.
И они сбились. Всего на половину секунды, но сбились. От этого Южину стало легко и весело, будто он их победил.
– У отца совещание в три, – ответила мама.
– А ты?
Она посмотрела на Южина через плечо.
– Что я?
– Ты куда собираешься?
Мама отошла на два шага назад, критически оглядела отца и вздохнула: пойдет.
– Никуда я не собираюсь, – ответила и еще раз дернула отца за рукав.
– А нарядилась чего? – не отставал Южин.
Мама оторвалась от отца и поправила подол платья – графитное, чуть ниже колена, с глубоким вырезом, аккуратно задрапированным шелковым платком.
– Ничего я не рядилась, – раздраженно ответила она. – Что я, по дому должна в трениках ходить?
Южин промолчал. Изумрудные серьги, видимо, были обязательным дресс-кодом для ленивого вечера перед телевизором.
– Дима, ты не опаздываешь еще? – спросила мама отца. – Машина внизу?
Отец кивнул, сунул телефон в карман и уставился на Южина, будто только заметил, что тот сидит на диване в центре комнаты и смотрит их показательные выступления в среднем весе.
– Ты чего тут? – спросил он.
– Сижу. – Разговор принимал совсем уж абсурдный оборот. – А ты?
– А я вкалываю как проклятый, – взвился отец. – Что у тебя на учебе?
Южин пожал плечами. Его не-государственный не-университет продолжал стоять на Садовом кольце и штамповать дипломы всем, кто был готов выложить за это кругленькую сумму. Южин готов не был, а вот отец долго не сомневался.
– Если ты, оболтус хренов, думаешь, что без диплома у меня останешься, то обломись, будет тебе диплом, как у нормального человека, – сказал он и вывалил в кассе полную стоимость пятилетнего обучения.
Угроза в стиле «назло бабушке отморожу уши» не сильно впечатлила Южина. Как и перспектива получить пусть плохонький, но диплом.
– Не понимаю тебя, Слава, – только и вздохнула Анна Леонидовна – завучиха гимназии, в которой Южин отучился одиннадцать лет. – Ты же умный парень, кому и чего ты доказываешь…
Южин тогда промолчал, уставился в стык стены и плинтуса и зубы сцепил, чтобы не ляпнуть ничего лишнего.
– Мог бы и в журналистику пойти, и в международные отношения… С твоим английским. С кругозором таким…
Ей, пережитку былых времен, когда школа не только пичкала тестами к ЕГЭ, но и силилась привить молодому поколению чистое и светлое, было и правда жаль, что с Южиным все так сложилось.
– Родители же могли тебя устроить в хороший вуз, пока на платный, потом перешел бы… Мы же обсуждали это с твоей мамой, Слава! А она сказала, что ты…
