Мимо промчался велосипедист, под колесами громко хрустнула ветка, и Кира вздрогнула, как от выстрела. Успело окончательно стемнеть. В парке включились фонари, запахло сыростью. Кира закрыла все вкладки. Тарас ей не писал, но зеленый огонечек у его аватарки мигал вопросительно.
«Меньше чем за стольник я туда не попрусь», – написала ему Кира.
«Разберемся, – тут же ответил Тарас. – Иди домой, шарлотка уже остыла».
⁂
Крик вырвался раньше, чем Кира поняла, что сейчас закричит. Обжигающей силы испуг ударил в лицо, как бьет порыв горячего воздуха, когда выходишь из стеклянных дверей метро. Глаза только и успели передать в мозг картинку увиденного, а тот выхватил из нее перекрученные проволокой тощие лапы, откинутую в сторону голову с распахнутой пастью и серый язык, удивительно длинный, вывалившийся прямо в битую крошку пола.
Кира кричала, отступая к двери, но продолжала смотреть, с пугающей жадностью вглядываться в мертвое. И когда в коридор выскочил Тарас, заслоняя собой от остального мира, глаза продолжали видеть собаку, брошенную посередине коридора, и лапы, которые ей связали проволокой, раздиравшей мех и кожу. Это мозг обрабатывал переданное ему, отпечатывал в памяти – смотри-смотри, Кира, смотри, тебе говорю, ты сама сюда пришла, вот и смотри теперь. Тошнота всколыхнулась в желудке, Кира сглотнула, уткнулась в Тараса и позволила увести себя к лестнице.
– Ничего-ничего-ничего, – бормотал он. – Не смотри только, нормально все, псина дохлая…
– Да знаю я, что она дохлая!.. – внезапно разозлилась Кира и села на ступеньку.
– Сумка-то где? – встрял Южин.
Тарас чертыхнулся, Кира задержала дыхание, она все ждала, что крик повторится. Только кричать теперь будет Тарас. Она никогда не слышала, как он кричит. Как плачет, слышала. Как чихает, поет, шмыгает носом и бормочет во сне. А крик – нет. Как вообще он может кричать, такой большой и спокойный? Но может. Все могут. Горло Киры саднило, недовольно покалывало в растревоженных гландах.
Вот сейчас Тарас закричит. Не может не закричать. Его глаза тоже увидят это – лапы, проволоку и серый язык, и по телу разольется обжигающая волна ужаса. Мертвый пес, истерзанный проволокой. Пес. Мертвый. Связанный. Проволокой. В пустой больнице. Как не закричать? А когда он закричит, все наконец выберутся наружу, перелезут через забор и никогда больше в это чертово место не вернутся.
Но крика все не было. Тарас потоптался в коридоре и пошел обратно. Его медленные, ровные шаги разносились по этажу, и от каждого Кира все плотнее вжималась лицом в колени.
