Радио в моём комбинезоне было отключено. По абсолютно тем же самым соображениям, по которым я когда-то, уходя от преследования, разбил телефон. Пока противник не может выдвинуть требования, заложникам ничего не угрожает.
Поэтому нам не мешали никакие посторонние факторы и соображения. Мы с Гайей были заняты планированием.
Кая и Таис держали в горах. Видимо, пришельцы думали, что мицелий Гайи не может проникнуть через многокилометровую скальную породу недавно образованной горной цепи. Но, как выяснилось, они ошибались. При необходимости Гайа могла создать сеть в любой точке планеты, её споры переносились по воздуху и маленькие островки проросшего мицелия, сливаясь, тянулись к основной сети даже в экстремальных условиях, при минусовых температурах или в кислотных озёрах вулканических провинций.
Всё это она сообщила мне совершенно доверительно. Впрочем, она ведь была в моей голове. Да, возможно, ограниченно, но, уверен, основу личности и ключевую мотивацию она уловила безошибочно. Я бы никогда не предал верного союзника.
«Жаль, что твои друзья не обладают таким же мозгом, как у тебя, - грустила Гайа, - мы бы смогли общаться напрямую. Можно было бы скоординировать действия».
«Но ты ведь как-то можешь манипулировать животными? Ты передала благодарность тому хищнику, который меня сюда принёс?»
«Могу, - грусть не исчезла, а, напротив, даже усилилась, - но это… думаю, это будет неприемлемо для разумного существа. На начальном этапе слияния требуется полное подавление воли. А это значит, они после такой процедуры никогда не смогут мне доверять. Наверно, это не правильно».
«Думаю, ты права, - вздохнул я, - как и всегда».
«Я могу использовать другие существа, - продолжала Гайа, - насекомых. И даже собственный мицелий. Мы можем подать внешние знаки, но тут есть риск, что нас могут заметить. И тогда мы лишимся преимущества внезапности. Они-то уверены, что мы не знаем, где держат пленников».
«Они даже не знают, что есть «мы», - продолжил я, - надеюсь, по крайней мере».
«Значит, на помощь пленников во время операции рассчитывать не приходится, - констатировала Гайа, излив на меня очередную порцию грусти, - а у нас ограничено время. Я только что почувствовала, что к нам приближается большой объект. Очень большой. И я думаю, это то, что они ждали, чтобы уничтожить нас».
