- Ясно, - кивнул Кай, - старшие расы бережно сохраняют свои секреты. Чтобы молодая поросль их не догнала.
Пришелица выслушала перевод после чего издала серию скрипящих звуков, уже нам знакомых. Она смеялась.
- Извините, - сказала она, успокаиваясь, - вторичное одичание – это, скорее, трагедия. Но вы рассуждаете как существа первой стадии. Как будто только что вышли из дикой эволюции. Мотивация даже на нашем уровне отличается. Тут нет конкуренции. Мы не стремимся поскорее миновать стадию экспансии. Нас она вполне устраивает. Нам нравится наша жизнь, и мы хотим её жить именно так, как хотим. Нет никакого смысла в том, чтобы торопить события. Существование – это процесс, а не результат. Думаю, вы скоро это поймете, когда воссоединитесь со своими родичами.
- Кстати, о наших родичах, - вмешался я, - можно немного подробнее? Я так понял, вы знакомы с цивилизацией, у которой есть язык, сходный с нашим?
- Не точно, но верно, - загадочно ответила пришелица, - язык, имеющий общие корни с вами, мы обнаружили на одном из самых древних звездолётов, который захватила сила, присутствующая на этой планете. Внутри сохранилось много носителей информации, и мы смогли дешифровать его на очень хорошем уровне.
Я заметил, что Кай вцепился в столешницу обеими руками так, что побелели пальцы. Однако выдержка его не покинула; он не проронил ни звука.
- Едва ли вы сможете забрать корабль, - продолжала специалист по контакту, - но вы можете его осмотреть. Мы даже готовы предоставить восстановленные записи со всех корабельных носителей и предположительные координаты их системы.
- Какой резон вам делать это? – Кай всё-таки вмешался в разговор и со всей прямотой задал вопрос, который не решался задать я сам.
- Таков обычай, и наши обязательства перед другими цивилизациями сходного пути развития и уровня, - пояснила пришелица, - это естественно.
- Знаете… - я понимал, что дальнейший разговор мог приобрести негативный поворот, но почему-то рискнул продолжить мысль, которую начал Кай своим вопросом, - вы верно поняли, наш мир ещё никогда не сталкивался с другими цивилизациями. По крайней мере, на протяжении доступных нам достоверных исторических записей. Однако это не значит, что мы не подозревали, что где-то там, - я помахал рукой над головой, - есть другие разумные существа. Наши учёные теоретики даже исследовали возможности. Пытались угадать, как себя ведут более развитые сообщества.
Я сделал небольшую паузу. Кай глядел на меня расширенными от удивления глазами. Пришелица вежливо ждала окончания реплики.
