- Да не стоит, - я обмотался простынёй, - так дойду. У меня в каюте тоже есть комбез.
- Пойду я тогда в рубку. Пока мы на поверхности – думаю, не разумно полностью доверять автопилоту.
- Добро, - кивнул я, - я тебя сменю часов через пять.
- Точно сможешь стоять вахту?
- Точно, - уверенно ответил я, - совершенно.
Ночь прошла спокойно. Как и обещал, я сменил Кая через пять часов. До этого успел принять душ и два раза перекусить.
В тёмном небе было множество звёзд, и они отражались в зыбкой, но спокойной поверхности океана, создавая иллюзию, что челнок плывёт в пространстве, где-то на границе двух вселенных. Созвездия, конечно, были незнакомыми. Только Млечный путь был неизменным. Ну, или почти неизменным.
Если бы я не знал, что мы на Земле, которая когда-то должна стать привычным мне миром, очень легко было предположить, что наш челнок прибыл на другую планету. Ведь жизнь тут другая, и небо – другое… и правда, есть ли такая уж большая разница между путешествиями во времени и путешествиями в пространстве?
Под утро, когда горизонт уже светлел там, где вскоре должно было подняться Солнце, мои размышления прервал сигнал радара. Впереди, там, где тьма всё ещё оставалась непроглядной, скрывалась суша.
Я остановил челнок в нескольких километрах от берега, и включил систему инерциальной динамической стабилизации, чтобы дождаться, когда окончательно рассветёт, а сам отправился завтракать.
Берег оказался на удивление пологим. Вот только полоса чистой поверхности была очень узкой, не больше пары километров. Дальше начинался ледник. Бело-синяя стена вздымалась обрывом на пару сотен метров.
- Маловато для старта, да? – озадаченно спросил Кай, разглядывая берег; очевидно, он имел ввиду узкую полосу открытого базальта.
- Думаю, мы стартуем на леднике, - сказал я.
- Уверен?
- Нет, - я покачал головой, - мы сейчас, судя по всему, где-то в каменноугольном периоде. Я смутно припоминаю, что следующий период был холоднее. Значит, лёд так просто не растает.
- А твой план в силе? Что идём короткими скачками, пока ты в режиме?
- Конечно, - подтвердил я.
- А что значит «в режиме»? – спросила Таис; она тоже была с нами на мостике – только здесь были кресла, предназначенные для полёта.
- Долго объяснять, - ответил я и поспешно добавил, пресекая другие вопросы: - значит, стартуем сейчас, садимся на леднике, глубина километров пятьдесят. Думаю, будет достаточно. И поехали.
- Может, тебе не надо ещё отдохнуть? – озабоченно спросил Кай, - всё-таки ты едва поправился. И полночи не спал.
