– А теперь пошел, – с этими словами командир без предупреждения толкнул его вперед.
Зорин полетел вниз и не заорал только потому, что полет длился недолго, и через секунду его дернуло так, что он едва не откусил себе язык. Он лихорадочно нашарил в пространстве трос и вцепился в него мертвой хваткой. С минуту Дмитрий болтался, раскачиваясь под порывами ветра. Сердце бешено колотилось. Чтобы не думать о пропасти под ним, Зорин стал вслух материть толкнувшего его Пастора. Постепенно он смог рассуждать относительно спокойно. Назад дороги нет, теперь двигаться получится только вперед. Дмитрий внезапно вспомнил одно транспортное средство, которое видел в детстве – трамвай. Перемещался этот трамвай по рельсам, как метропоезд, и только туда, куда эти самые рельсы вели. Только вперед – ни влево, ни вправо. Так и сам он сейчас мог двигаться только туда, куда вел трос. Осознав это, Зорин закрыл глаза и стал перебирать руками. Чтобы отвлечься от окружающей действительности, он запел дурацкую песенку, которая первой пришла ему в голову. Он пел и работал руками. И снова пел. Дмитрий так увлекся этим процессом, что вздрогнул от неожиданности, когда сильные руки подхватили его под мышки и втащили на твердую поверхность. Зорин поднялся на ноги, все еще крепко держась за металлический канат. На разломанном асфальте стояли остальные члены группы, уже снявшие с себя брезентовые ремни и готовые к дальнейшему походу. Среди них Дмитрий увидел еще одного человека – в черном защитном костюме и напяленном на него сверху потертом меховом тулупе. Видимо, это был тот самый член группы, о котором говорил Пастор.
– Чего стоишь? – спросил мужик. – Отцепляйся, давай. Щас командир прибудет.
Зорин некоторое время боролся с собственными руками, пытаясь заставить их разжаться. Когда ему это удалось, он снял с себя пояс. Через минуту на мост без посторонней помощи скользнул Пастор.
– Все на месте? – спросил он, мгновенно избавившись от ремней. – Хорошо.
Он подошел к мужику.
– Остаешься здесь. Переправу не убирать, следить за ее исправностью. Когда пойдем обратно, она должна быть в порядке.
Тот кивнул и отошел.
– Строимся. Шагом марш!
Группа выдвинулась вперед.
Дмитрий еще раз посмотрел на канатную переправу. Что-то ему подсказывало, что вскоре этим путем еще воспользуются.
Зорин надеялся, что после изнурительной во всех смыслах переправы их ожидает хотя бы небольшой привал. Но его в очередной раз постигло разочарование. Как только все спустились на твердую землю, был отдан приказ выдвигаться. Последовавший за этим марш-бросок высосал из него последние силы – и моральные, и физические. Через час Дмитрий уже перестал чувствовать ноги и просто тупо переставлял их, чтобы не рухнуть всем телом в замерзающую грязь. Совсем еще недавно казавшийся легким рюкзак теперь давил многотонным весом на плечи. Мелкие и болезненные мурашки целыми табунами бегали от кончиков пальцев до подмышек и обратно, причиняя и без того измученному Диме дополнительные страдания. Он несколько раз украдкой косился на своих попутчиков – может, они тоже устали? Но эти оловянные солдатики чуть ли не строем шагали вперед, не обращая внимания на еле плетущегося товарища. Зорин даже несколько раз спрашивал Пастора, куда они идут и когда привал, но каждый раз слышал в ответ одно и то же:
