Для Руси эпидемии не являлись таким уж редким явлением. Так крупнейшие эпидемии были отмечены в 1092 г. в Друцке и Полоцке, и в 1158 г. в Новгороде. После относительно благополучного с эпидемической точкой зрения XIII в., считает Б.Ц. Урланис, наступление «Черной смерти», разразившейся на 2–3 года позже, чем в Западной Европе, привело к значительной убыли среди населения. Однако, из-за недостаточной плотности населения и неразвитости торговых путей в русских княжествах смертность среди населения в процентом соотношении была значительно ниже аналогичных показателей в Западной Европе. Если для Англии, Италии и других западноевропейских стран речь идет о сокращении населения на треть или четверть, то для Руси речь может идти о сокращении, вероятно, не более чем на 5–6 % или >>1/20 населения. Согласно его подсчетам всего на территории европейской части СССР до «Черной смерти» проживало порядка 8 млн. 579 тыс. чел. [Урланис Б.Ц., 2007: 118]. Из них примерно 6 млн. 960 тыс. человек на территории русских княжествах и порядка 1 млн. 800 тыс. человек в поволжских землях Улуса Джучи. Свои подсчеты исследователь выстраивал исходя из соотношения обрабатываемых сельскохозяйственных угодий к средней численности одной семьи. За стандарт была взята близкородственная семья из 4,4 человека. При общей площади территории 1,1 млн. кв. км в русских землях в среднем приходилось 2,5 человек на квадратный километр. При этом было допущено, несмотря на естественную убыль населения, что ежегодный прирост составлял более чем в два раза. Таким образом, численность населения в русских землях выросла с порядка 3 млн. (около 1000 г.) до указанных Б.Ц. Урланисом накануне «Черной смерти» 6 млн. 690 тыс. человек.
Как и в Западной Европе на Руси повторная вспышка чумы проявилась через 10–12 лет после «Черной смерти». Так в Северо-Восточной Руси мор был отмечен в 1364 г. Начался мор в Нижнем Поволжье, а затем перекинулся на русские города. В последствии мор был отмечен в 1373, 1375, 1387, 1390, 1417, 1420, 1423, 1425, 1441–1443, 1467 гг. Но несмотря на столь неблагоприятные эпидемические условия, считает Б.Ц. Урланис, численность населения продолжала возрастать. Так к 1500 г. она уже составляла 15 млн. человек, то есть население прирастало в среднем 0,11 % человек в год [Урланис Б.Ц., 2007: 120]. Куда более страшным и частым явлением для средневековой Руси являлся массовый голод. Зачастую он мог иметь общерусский характер. Подобное наблюдалось в 1230, 1279, 1309, 1422, 1429, 1579 и 1602 гг. Именно на эти годы и приходится основной пик смертности [Урланис Б.Ц., 2007: 262].
