. То же самое можно сказать и о памятниках западноафриканского неолита. Археологические исследования, произведенные в Мавритании, Сенегале, Гане, Либерии, Нигерии, Верхней Вольте и других западноафриканских странах, показывают преемственность форм микролитических и шлифовальных каменных орудий, а также керамики начиная с конца 4–2-го тысячелетий до н. э. и вплоть до первых веков новой эры. Часто отдельные предметы, изготовленные в древнейшее время, почти неотличимы от изделий 1-го тысячелетия н. э.
Несомненно, это свидетельствует о поразительной устойчивости этнических общностей и созданных ими культур на территории Тропической Африки древнейшего и античного времени.
Какие же народы населяли древнейшую Африку? На этот вопрос при современном состоянии знаний ответить непросто.
В антропологическом отношении нынешние африканцы (за исключением южноафриканцев европейского и азиатского происхождения и островитян, включая мальгашей Мадагаскара) подразделяются на пять основных расовых типов. Север материка населяют европеоиды, Тропическую и отчасти Южную Африку — негроиды, в лесах южнее экватора среди негроидов живут негрилли (пигмеи), в Южной и Восточной Африке кое-где сохранились остатки боскопской (бушменской) расы. Имеется много смешанных и переходных типов. К числу последних относятся эфиопеоиды, населяющие в основном северо-восток материка (Восточный Судан, Эфиопия, Сомали, часть Кении) и готтентоты Южной Африки и Намибии; по многим признакам эфиопеоиды ближе к европеоидам, чем к негроидам, а готтентоты, как доказал известный советский антрополог В. П. Алексеев, ближе к негроидам, чем к бушменам.
Все эти расовые группы сосуществовали и на территории неолитической Африки, нередко смешиваясь друг с другом и образуя новые этносы, как это происходило начиная с 4-го тысячелетия в долине Нила и на территории нынешней Сахары, которая тогда еще не была пустыней.
Отдельным климатическим зонам грубо соответствовали определенные типы систем «этнос-ландшафт» и связанные с ними хозяйственно-культурные типы. Так, боскопцы населяли саванны и степи Южной и Восточной Африки, негрилли — леса к западу и северу от них, негроиды — лесные и лесосаванные земли к югу от Центральной Сахары, европеоиды — субтропики и переходные от тропиков к субтропикам зоны к северу от негроидов и боскопцев. Последние, как и негрилли, вели присваивающее хозяйство (боскопцы — степного, а негрилли — лесного типа), тогда как европеоиды уже в основном перешли к земледелию и скотоводству и передавали навыки ведения этих форм хозяйства негроидам, обычно при этом смешиваясь с ними. Огромное значение в древней «европеоидной» Африке и на ее ближней «негроидной» периферии имело скотоводство — разведение крупного и мелкого рогатого скота.
