— Какие у нас силы — беднота вот вся здесь, семей восемьдесят будет. Всего у нас в селе 500 семей, кулаков из них будет семей шестьдесят, остальные все зажиточные — середняки. Вот и считай, середняков, стало быть, сколько, ребята, будет?
— Триста с лишним будет, — крикнул кто-то.
— Вот середняков триста с лишним, они и давят на сходках.
— Середняки все с кулаками, что ли?
— Нет, как будто не все. Микола Маер вот хороший мужик, мироедов на сходках костит. Не любят они его. Есть хороший народ. Не один Маер с богатеями нашими не в ладах.
— Давайте составим список середняков, которых к нам можно перетянуть, тогда будет видно, что делать.
Список составляли долго, много спорили, даже ссорились.
Получилось сто тридцать человек, которых можно привлечь к бедноте.
— А сколько нейтральных будет? — спросил комиссар.
Опять потели над списком, набрали около полутораста человек.
— Эти редко на сходках бывают, — сообщил Стогов, — а остальные тянутся за кулаками.
— Сколько же за кулаков будет?
— Подсчитать надо... За кулаками пойдут человек девяносто.
— Если нейтральные не придут, наших будет больше. Надо собрать по списку наших середняков вечером. Договоримся с ними.
Середняки по списку собрались аккуратно. Но беседа с ними тянулась медленно. Молча и внимательно выслушали доклад; осторожно задавали вопросы, но сами отвечали неохотно. Выявилась из них головка, которая держала себя откровеннее.
— А как насчет декрета, землю делить будут али нет?
— Будут, — ответил комиссар.
Мужики встрепенулись, но молчали. Микола Маер спросил:
— А где землю-то взять?
— У кулаков, у попов возьмем, у переселенческого фонда, — ответил опять комиссар.
Мужики по-прежнему молчали; кое-кто согласно кивнул головой.
— А у середняков, может, тоже отрезать будете?
— Нет, у середняков не будем отрезать.
— А насчет скота?
— И скота у середняков отбирать не будем.
Послышались облегченные вздохи.
— Надо из Знаменки мужиков пригласить, пусть завтра на Совете нашем нам расскажут, как они Советскую власть строят, — предложил Стогов.
— Правильно, — шумно поддержали Стогова мужики. — Надо, чтобы Петруха Еремин приехал, председатель ихний. Дельный мужик. Из Еловки тоже пригласить.
Решили пригласить из трех соседних волостей, где уже имелась Советская власть.
— Товарищи, еще один вопрос, — обратился к мужикам комиссар, — надо завтра на выборы Совета мобилизовать всех ваших женщин.
Мужики зашумели.
— Куда их от ребят-то, от скотины!
— Нет, товарищи, не сделайте ошибки. Кулаки как узнают, что завтра Совет выбирать будем, мобилизуют всех своих баб и выберут нам свой кулацкий Совет с помощью баб. Советская власть всем права дала.
