— Кэзуки-сан! — обрадовался карлик, как мне показалось, не совсем искренне. — Вот нечаянная встреча. Какими вы к нам судьбами? По делу или отдохнуть?
Они с боевиком церемонно раскланялись.
— К сожалению, по делу, Сергей-сан.
Карлик забрался на высокий стул за стойкой. Налил саке себе и гостю. Я решил не уходить так скоро и расположился поблизости, чтобы послушать, о чём пойдёт разговор.
— Неподалёку обнаружили два трупа, — сказал, беря расписанную листочками бамбука чашку, посетитель. — Какой-то урод и шлюха господина Миякэ. Мужика раздели, тела запихали в мусорные контейнеры.
— Ай-я-яй, — сочувственно покачал головой Сергей. — Какой убыток. Высокий уровень был у юдзё?
— Четвёртый. Скоро должна была пойти на повышение. Её собирались перевести в лодочный дом.
Видимо, имелся в виду бордель. Я вспомнил, что раньше на востоке подобные заведения должны были располагаться за чертой города, и река считалась для этого самой подходящей территорией. Фактически она позволяла клиентам не покидать город (надо было только перейти по трапу с берега на борт), а юридически не являлась его частью.
Карлик сочувственно поцокал языком.
— Большой убыток. Целый день коту под хвост.
— Именно. Но дело не только в этом. Убийца — вампир.
— Неужели? Здесь, в вашем районе?!
— Это и удивительно.
— Отчаянный малый.
Гость кивнул и отпил саке.
— Его надо найти.
— Разумеется. Я поручу это кому-нибудь.
— Подобную наглость оставлять безнаказанной нельзя.
— Безусловно, Кэзуки-сан. Упыри совсем распоясались.
Собеседник Теплова повертел в руках чашку с остатками саке.
— Есть одна странность. Убийца не высосал кровь. Ни из мужика, ни из девки.
— Что… совсем?! — удивление карлика не было притворным.
— Угу. Просто прикончил обоих и зачем-то забрал одежду мужика. Ну, или её стащили бродяги. Но это вряд ли: они сообщили бы о найденных трупах нам.
— Наверняка. Может, вампира спугнули?
— Нет. В таком случае он не стал бы запихивать тела в контейнеры.
— Да, действительно. А, простите, если кровь не высосана, то почему вы решили, что убийца — носферату?
— Только вампиры пользуются когтями, верно?
— Вопрос спорный. При желании любой может поставить себе такой протез. К тому же, некоторые мутанты используют когти. Но откуда им здесь взяться?
— Как и упырю. В общем, мне велено предложить заказ тебе, Сергей-сан. Возьмёшься?
— Разумеется. С большим удовольствием. Благодарю за доверие, — Теплов даже слегка поклонился.
Кэзуки кивнул в ответ и допил саке.
