И все-таки не верилось. Но - до первой стрельбы.
Мишени разлетались в пух и прах. Гошка высадил кучу патронов и просто в воздух. Стрелять даже не надо было учиться. Тоже как будто всегда умели.
Птичий гвалт не отозвался на пальбу. Не было здесь птиц, не было рыб, насекомых и дождевых червей. Вообще никого.
Игроков, конечно, заботило, где они.
- Это другая планета? - спрашивал Вит.
- На другой планете нет такой улицы, - вернул его на Землю Симонс.
Да, правда. Им здесь знакомо каждое дерево, каждая выемка на дороге и трещина в телеграфном столбе.
Только на этой улице все было ветхое, запущенное, нежилое. А еще повсюду джунгли. Кокосовые пальмы по соседству с кленами и большой березой у дома Светки Зайцевой.
Пальмы, лианы - это то, что могли назвать мальчишки. А Юлька знала еще много и сначала даже устроила небольшую экскурсию, как в ботаническом саду.
- Вот маниока. А там монстера - видите, какие листья? Ее еще дома выращивают. А вот - орхидеи.
Не удержалась и вплела одну в волосы.
- Во! - оттопырили большие пальцы Альберт, Симонс и Виталик.
Юлька засмущалась. У нее были очень красивые васильковые глаза, и с орхидеей она выглядела просто замечательно.
Гошка состроил гримасу. А маленький Лешка Букин разглядывал синий лопух.
На пустыре, где начиналась игра, лопухов хватило бы вооружить целую роту. Максим сказал, дальше будет меньше, но без оружия и боеприпасов они не останутся.
- Нет, а это все-таки что? - Вит повел рукой вокруг.
- Искривленная реальность.
- Как-как? - переспросила Юлька.
- Кривальность! - выпалил словодел Гошка.
- Сам ты "кривальность", - сказала Юлька.
- А хорошо, - согласился с Гошкой Симонс.
...Когда настрелялись вдоволь, Максим подскочил к рябинке, и, подпрыгнув, срубил ее ногой. Короткий салют заменил аплодисменты.
- Теперь, - сказал Симонс, - вот. Группа поддержки.
И отдернул полог из маскировочной сетки. Полог висел на перекладине, вставленной в развилки двух кленов. На сооружение поначалу никто даже не взглянул.
За сеткой в несколько рядов выстроились худые, бледные солдаты. Все на одно лицо.
Игроки отпрянули. Ахнули:
- Роботы!
- Клоны! - сказал начитанный Виталик.
- Нет, - ответил Максим.
- Тогда киборги, - вспомнил кино Берт.
- И не киборги. Солды.
- Кто?
- Солды.
- А почему не солдаты?
- Они ненастоящие. Настоящие солдаты - это мы.
- А из чего они? - спросил Гошка.
- Не знаю. Из чего тут все?
Игроки разом завертели головой. Потом одновременно посмотрели на солнце.
