Вит припомнил еще одну стойку: меч прямо перед собой, острие на уровне горла. И едва не выронил: лезвие удлинилось на глазах, и меч как будто потяжелел. Плюс оружие сделалось богаче: самураю впору. Слова "катана" Виталик тоже еще не слышал.
Вит придирчиво осмотрел рукоятку. Не заметил никаких пружинок. Не похоже, чтобы меч удлинялся как выкидной ножик.
Подошел к зарослям, примерился и рубанул. Слабый шелест - и куча срезанной крапивы у ног. Снова посмотрел на лезвие. В руках уже был не самурайский меч, а кавалерийская шашка. Такая же висела в оружейной экспозиции краеведческого музея.
Вспомнилось.
...Уничтожить или захватить в плен соперника. Или найти особое оружие.
...Маэстро сказал, кто найдет, ни с чем его не спутает...
А этот Маэстро ждет у дуплистой липы. Наверное, до сих пор ждет.
Вит ступил на скошенную крапиву и начал рубить дальше. С непривычки рука устала, и он перехватил шашку левой.
Сделал довольно широкий проход - и вновь начал узнавать приметы джунглей. Раз даже увидел орхидею на ветке яблони.
Шум воды из глухого, подземного, превратился в прежний. Когда Вит вышел на открытое пространство, оставив просеку позади, перед ним бурлил чистейший ручей.
Вит опустился на колени, положив клинок рядом, напился и умылся. Даже утираться не стал - приятно было ощущать, как вода сама высыхает на коже.
* * *
Дрался Виталик очень редко. И ни разу еще никого в лицо не ударил. Теперь жалел. Но опыт школьных и уличных драк сейчас мало чем мог помочь. Альберт избивал его профессионально.
Вит снова поднялся. Альберт уклонился от неумелого крюка в скулу, стукнул ладонью по плечу и вдруг оказался за спиной. Виталик почувствовал свою шею в тисках. Берт зажал ее в сгибе локтя, сцепил руки в замок и еще давил на затылок, гнул голову вниз.
Челюсть, вбуравленная в каменный Бертов бицепс, готова была сломаться. Вит царапался, но бесполезно.
Прыгало перед глазами.
Неожиданно Альберт отпустил. Вит упал к его ногам, заново вбирая воздух.
Противник чуть отошел. Сказал:
- Я бы мог просто свернуть. Но так неинтересно.
Виталик понял. Берт не хотел. Он получал удовольствие.
Лешку Букина он лупил по-другому. Но тоже в кровь. Вит сначала не видел этого, а только слышал. Он тогда уже выбрался из оврага и осторожно-осторожно крался вдоль забора. И сообразил, что не так, уже прокравшись шагов пятьдесят.
Дома. Заборы.
Они сменили собой развалины. Джунгли никуда не делись, перли в каждую щель, но улица мало-помалу становилась прежней. Словно отвоевывала себя обратно.
