– Жаль.
– Отчего же?
– В этом случае его величество запер бы вас в чулане, а я бы спокойно занялась делом в одиночестве.
– Вы очень его любите, верно?
– Кого? Его величество? – Я так опешила, что аж остановилась посреди дороги.
– Одиночество, – насмешливо поправил принц.
Сказав это, он продолжил путь, и мне пришлось поторопиться, чтобы его нагнать.
– Обожаю, – искренне ответила я. – Жить без него не могу.
– А как же ваш зеленый червяк?
Во фляге возмущенно булькнуло.
– Змий, – поправила я.
– Ну змий, – нехотя согласился принц.
– С ним очень комфортно. Он не дергает меня, я не дергаю его. Мы можем не разговаривать по нескольку дней, если не о чем. Однако вернемся к его величеству. Вы поведали ему о моем своеобразном доспехе?
– Конечно.
– И о том, как я внезапно вылезла во время боя из предмета вашей одежды?
– Черт, в ваших устах это звучит… интригующе. Но если в общих чертах, то да, рассказал.
– И о моих умозаключениях?
– И о них.
– Прекрасно, – похвалила я. – Из вас выйдет отличный доносчик.
– К чему все это? – с раздражением спросил Орвин.
Я собиралась проигнорировать эту эскападу, но он схватил меня за руку, вынуждая остановиться и разворачивая к себе лицом.
– Чего вы добиваетесь? Этим вашим тоном, оскорбительными замечаниями, за которые я уже давно мог бы отправить вас в казематы? Пренебрежением, как будто ставите себя на сотню ступеней выше всех окружающих? Своим нелепым внешним видом?
– Чего добиваюсь? – прошипела я в ответ.
Голос понизила: на нас и без того начали обращать внимание. Принц тоже это заметил, отпустил мое запястье, и мы продолжили путь, шагая вровень, нога в ногу, но избегая смотреть друг на друга.
– Я всего лишь хочу протранслировать вам простую вещь, – процедила сквозь зубы я. – Мне не нравятся ваш отец, вся ваша семья, эльмиррское государство и в особенности его законодательная система. И то, что ко мне приставили доносчика, тоже не нравится. Можете так и передать его величеству. И вы, конечно же, передадите, но вот беда: он и без вас все это отлично знает!
Я прицокнула языком и развела руками, дескать, тут вы ничего поделать не сможете.
– Я тоже это знаю, – заявил Орвин, прилагая видимые усилия, чтобы не повысить голоса. – Но вы могли бы воздержаться от подобных замечаний. Не вам судить о законах государства. Не после того, как вы это государство предали, продали его секреты иностранцам, а в довершение совершили еще одно преступление, сбежав из тюрьмы вместо того, чтобы понести заслуженное наказание.
