Поэтому, когда стрелка приближается к 18.00, я подскакиваю и тороплюсь домой, при этом решив, что быстрее получится добраться на такси, сожалея, что отказалась от предложения Марка насчет водителя с автомобилем. И вот я, крадучись, поднимаюсь на нужный этаж и не застаю здесь никого, подозреваю, что Вероника преувеличила все в очередной раз.
– Я приехала, – сообщаю я, замечая, как Ника прячется в ванной комнате.
– Там кто-нибудь был? – спрашивает она, указывая в сторону уже закрытой входной двери.
– Нет, – спокойно отвечаю на ее вопрос, замечая, что девушка дрожит. – Скорее всего соседи, – пожимаю плечами. – Мы же здесь не одни живем.
– Сомневаюсь, – бурчит она в ответ, не доверяя моему оправданию. – Давай сегодня не будем вечером включать свет, зашторим окна поплотнее и посмотри кино?
– Чего ты так боишься? – не выдерживаю я, обращаясь к Веронике.
– Его, – честно отвечает она. – Только не проси рассказывать. Я разбудила зверя. Виновата сама, вот и вынуждена отсиживаться, – поникшая Ника скрывается в своей комнате, и мне на долю секунды показалось, что в ее голубых глазах появились слезы.
Несмотря на то, что сомневаюсь, что за Никой следят или ищут ее, мы все же стараемся не включать свет вечером, а проводим его за фильмами, до глубокой ночи, пока Вероника не засыпает на диване, при этом смешно похрапывая. Выключив телевизор и укрыв ее теплым пледом, плетусь в свою спальню. Телефон молчит. Уже два дня от Марка ни слова, как он и обещал, и я чувствую, как тоска закрадывается в самые потаенные уголки моей души, а на сердце неприятно щемит.
Утром стараюсь взять себя в руки, при этом выкинув из головы дурные мысли, вооружившись шваброй. Берегись, Вероника, идет тайфун по имени «Уборщица Лера». Начинаю яростно выметать мусор, протирать пыль, собирать вещи, даже в спальне девушки, не обращая внимания на то, что она пыталась там закрыться от меня. Ника просит пощадить ее, но я не беру заложников, выгребая горсть разноцветных этикеток от конфет, которые она уминает килограммами.
Сдавшись под моим натиском, Вероника предлагает помощь в уборке, но я содрогаюсь в ужасе, представляя, как она крушит квартиру, изображая профессиональную уборщицу. Ее опыты на кухне мне до сих пор снятся по ночам, а та несчастная кастрюля, к сожалению, покоится в дальнем ящике шкафа. Отмыть ее у меня практически получилось, но повреждения оказались очень серьезными, поэтому отправила ее на заслуженный отдых. А выбросить жалко.
