Я порылся в памяти, пытаясь вспомнить говорил ли что-нибудь подобное Варда или кто-то из других учителей. Но нет, быть может что-то осталось в конспектах.
— «Огонь сжигает воздух, ветер рушит скалы, земля раскалывает волны, вода тушит пламя, — чуть на распев процитировал Зверь, что с его дикцией больше походило на подвывание, но я счел небезопасным смеяться над инструктором и затолкал улыбку поглубже, — тьма пожирает свет, свет дарит жизнь». Это значит, что стихии не равнозначны и в равных условиях одна побеждает другую.
— Ну, я замечал, что-то подобное, — неуверенно сказал я, вспоминая, что инструктор перестал использовать против меня левитацию после того, как мне удалось «потоком огня» испортить ему полет, а ведь «поток», даже его улучшенная версия, оставался почти обычным пламенем и не дотягивал по силе до заклинаний второго круга. Все получалось как раз по его формуле «Огонь сжигает ветер».
— Ты понял, — уверенно сказал Зверь, буравя меня хищным взглядом своих желтых глаз, — а коли понял, то вали отсюда, я сам передам Проныре, что ты готов к самостоятельной работе, — закончил он в своей привычной манере.
* * *
Полуподвальное помещение, блеклый свет свечей, грязные столы, запах кислого пива и десяток таких же ароматных посетителей. Оба амулета: железный гильдейский и серебряный жетон канцелярии лежали в кармане, я выделялся среди местных только чуть более качественной одеждой. Я устроился за одним из малых столов в дальнем конце зала и надвинув треуголку, чтобы она отбрасывала тень на лицо, лениво потягивал дешевое пиво. Напиток был отвратным, как и мое настроение. Я ожидал, что работа оперативника будет более увлекательна — магические поединки с ренегатами, погони на коврах-самолетах, ну, или хотя бы каретах, обольстительные шпионки и прочие прелести, а вместо этого уже вторые сутки вынужден пропускать тренировки и скучать в ожидании стукача. Этот чудак на букву «м» задерживался, причем сильно, но начальство четко дало понять, что торчать мне тут до второго пришествия.
Эта дыра, с гордым, названием «Красные паруса» надоела мне еще за первый день. Из красного здесь были только подтеки крови, оставленной посетителями, хотя и те скорее были бурыми, остальное и вовсе было либо серое, либо просто грязное. Более глубокую дыру в Зааре найти можно было, но вот настолько невзрачную надо было еще постараться. Скука смертная, потренироваться в практической магии было нельзя, и в ожидании я занимался тем, что в который раз пролистывал тетради со своими конспектами. Конечно, этим я несколько выбивался из образа, все же знание грамоты в этом мире не так распространено, как у меня на родине, но мне, как любому порядочному гопнику, было наплевать на мнение местной маргинальной публики. Проныра сказал «сиди и жди», вот я сидел и ждал. Зато нашел упоминание про «Кольцо стихий», о котором говорил Зверь.
