Кроме Воко, было еще пять бойцов, которые вызывали у меня острое жжение пониже поясницы, но особенно здесь выделялся наш инструктор. Зверь не был жестоким учителем, он не издевался над своими учениками, он их просто «ликвидировал». При относительно небольшой личной силе он обладал просто огромным магическим арсеналом. Его излюбленными стихиями были земля и воздух, и комбинировал он их крайне эффективно: земляные шипы прокалывали стопы, пылевые облака и фантомы — для маскировки, затяжные прыжки и полет — мобильность и абсолютно подлые «воздушные ступени». Во время боя почти прозрачное уплотнение воздуха могло возникнуть около колена и сбить шаг или отвести руку с готовым сорваться заклинанием, а могло и прямо перед носом, лишая обзора. Он умело использовал на первый взгляд слабые плетения и умудрялся побеждать при минимальных потерях силы, а мог и напрячься и выдать мощную молнию или «гранитное копье». Изворотливый, быстрый и непредсказуемый противник, ему в полной мере подходили слова «летает как бабочка и жалит как оса». Стоило мне один раз взглянуть на его поединок, и я понял, что на вступительном экзамене он меня жалел, работая вполсилы. Единственное, что меня спасало и позволяло хоть как-то уравнять шансы — это воплощение. Напитанное магической силой тело почти не реагировало на контроль, и я мог разрушать «воздушные ступени» одним прикосновением, хотя на итог боя это почти не влияло, он побеждал в десяти случаях из десяти. Тем не менее, спарринги с ним были самые интересные и поучительные.
После нокаутов, полученных от инструктора, я понял, что недостаточно иметь много силы, нужно еще и грамотно ее использовать, а тренировки лишь закрепили этот эффект. Хотя лично мне все же не хватает базовых навыков, ведь меня никто не обучал единоборствам, особенно тем, которые не имеют ничего общего со спортом, а являются конкретными методами убийства себе подобных.
Хотя и мне нашлось, чем поразить местных, кроме моего таланта, я удивлял еще и скоростью плетения заклинаний. Обычному магу для создания огненного заклинания приходилось трансформировать свою ману в пламя, а в моем случае любое проявление силы изначально несло в себе его искру, что существенно ускоряло процесс. Собственноручно разработанная методика преобразования одного плетения в другое, еще больше увеличивала скорость.
В самом начале я мог использовать только заклинания, а теперь же начал переходить на качественно другой уровень — на работу с энергоканалами Ноуса. Постепенно с опытом пришли понимание, как манипулировать собственной энергосистемой, и умение контролировать токи силы. Результат подобных тренировок был хорош, скорость создания и трансформации плетений выросла примерно на треть и сейчас уже я могу извергать простейшие заклинания сплошным потоком. Несмотря на некоторые продвижки, я считаю, что это лишь начало длиного пути, великими магами не становятся за дни или месяцы, пусть даже имея сильный талант и, смею надеяться, светлую голову. Магия — это наука, которая требует не только врожденных способностей, но и знаний, и опыта, и усидчивости.
