Когда они дошли до конца улицы, Ирреель заметила свой дом, ютившийся среди остальных. Из двух труб валил дым: единственный дом, в котором печи топились летом. Свет горел во всех окнах, даже в маленьком чердачном окошке на третьем этаже. Дом выглядел тёплым, гостеприимным и…
На чердаке прошла чья-то тень, на мгновение перекрыв свет.
К счастью, ни Парень, ни мисс Веспер как будто этого не заметили. Наверняка это Девочка крадётся по дому. Но Ирреель с трудом верилось, что Девочка пробралась на чердак, который мисс Веспер всегда запирала.
Ирреель стоило подумать об этом раньше: из всех мест в доме именно на чердаке им, скорее всего, удастся найти подсказку, которая не только приведёт к безымянной могиле, но и поможет узнать, откуда мисс Веспер получила свою магию.
Мисс Веспер выпустила их руки, чтобы открыть калитку, и завела детей во двор. Закрыв калитку на замок, она пошла вперёд, поднялась по лесенке и посмотрела на них сверху вниз с крытого крыльца. Земляная летучая мышь уселась на карнизе.
– Заходите внутрь.
Не успел Парень отойти, как Ирреель дотронулась до его руки. Она не знала, когда ей снова представится возможность поговорить с ним, и хотела сгладить возникшее между ними отчуждение.
– Прости меня. Я растерялась, поэтому сказала сторожу её имя. Пожалуйста, не злись на меня.
Парень сдвинул брови.
– Но я и не злюсь на тебя.
Эту фразу Ирреель ожидала услышать в последнюю очередь.
– Не злишься?
– Это из-за меня мы оба попались, – он посмотрел себе под ноги, потом поднял взгляд. – Так или иначе, мы всё равно должны были оказаться здесь. Благодаря тебе сторожу не пришлось прибегать к пытке, – его глаза чуть посветлели, когда он произнёс это.
В других обстоятельствах Ирреель бы улыбнулась, но сейчас, под взглядом мисс Веспер, она только кивнула. Однако её сердце забилось чаще.
– Я тебя не оставлю, я помню, как ты меня спасла. И ты мой друг и всё такое, – он покраснел и торопливо пошёл вперёд. – Я помогу тебе отыскать безымянную могилу.
Парень метнул на мисс Веспер взгляд из-под своих густых бровей.
– Хотя тогда нам и конец прийти может.
Ирреель поставила ногу на первую ступеньку.
– Нет, что бы ни случилось, конец нам не придёт. Мы только начинаем жить.
Бок о бок они поднялись по деревянной лесенке. Ирреель не хотела подниматься наверх. До этих последних мгновений она ещё могла убеждать себя, что их простят.
Мисс Веспер провела их внутрь.
– Добро пожаловать домой.
Она прошла мимо них, сняла жакет и повесила его в чулан под лестницей. Ирреель и Парень переглянулись, одновременно со страхом и надеждой, и последовали за ней. Заметив, каким взглядом они обменялись, мисс Веспер покачала головой:
