Для внешней картины наземного или надводного взрыва характерно наличие светящейся полусферы вместо шара.
Так же, как и Солнце, светящаяся область при атомном или термоядерном взрыве представляет собой газообразное раскаленное тело. Отличие будет состоять в том, что на Солнце ядерная реакция идет непрерывно, поэтому температура его поверхности остается все время постоянной (около 6000 градусов).
При атомном или термоядерном взрыве светящаяся область имеет переменный диаметр и температуру поверхности. Почти все вещества в области огненного шара полностью сгорают. Металлы плавятся или даже воспламеняются. Некоторые типы почв сплавляются, превращаясь в твердую стекловидную массу. За пределами огненного шара поражающее действие его светового излучения будет сказываться в обугливании и воспламенении некоторых материалов, в ожогах открытых частей тела человека.
Характер поражения — воспламенение, обугливание или ожоги — определяется тем количеством световой энергии, которое падает на один квадратный сантиметр поверхности освещаемого тела (перпендикулярной направлению распространения световых лучей) за все время излучения огненного шара. Это количество световой энергии называют световым импульсом.
Величина светового импульса зависит:
а) от количества световой энергии, излучаемой огненным шаром за все время его свечения. Так как на долю светового излучения приходится определенная часть (примерно одна треть) от всей энергии, выделяющейся при атомном взрыве, то, следовательно, величина светового импульса зависит от калибра бомбы;
б) расстояния освещаемой поверхности от центра взрыва;
в) состояния атмосферы в момент взрыва;
г) вида взрыва (наземный или воздушный).
Световой импульс обычно выражается в калориях на квадратный сантиметр (кал/см>2).
Количество световой энергии, излучаемой за секунду с одного квадратного сантиметра светящейся поверхности, зависит от ее температуры. Интенсивность излучения, как известно, пропорциональна четвертой степени абсолютной температуры поверхности источника излучения. Такая зависимость означает, что, если температура увеличится вдвое, светимость возрастет в 16 раз, повышение температуры втрое вызовет рост светимости в 81 раз и т. д. Количество энергии, излучаемой каким-либо нагретым телом, прямо пропорционально площади его поверхности и времени свечения. Таким образом, чем больше размер светящейся сферы и длительнее излучение, тем больше выделяется световой энергии.
