История развития огнестрельного оружия знает огромное количество разнообразных по устройству систем. И древняя пищаль, и современная скорострельная пушка имеют один общий, объединяющий их признак: снаряд выбрасывается из канала ствола оружия силой пороховых газов. Химическая энергия порохового заряда превращается в тепловую энергию пороховых газов, а тепловая — в механическую энергию движения снаряда и оружия: снаряд летит по направлению к цели, а оружие под действием силы отдачи откатывается назад.
Когда-то, на заре развития военной авиации, основным оружием экипажей самолетов были пистолеты и винтовки. Однако вскоре выяснилось, что в воздушном бою вероятность поражения одиночными выстрелами из такого оружия ничтожна. Чтобы увеличить вероятность поражения воздушной цели, нужно было прежде всего увеличить количество пуль, выпускаемых оружием в единицу времени. Поэтому на смену пистолетам и винтовкам пришли пулеметы. Сначала это были обычные, применяемые в наземных войсках системы, а затем уже специально созданные для вооружения самолетов пулеметы и пушки.
При работе авиационных пушек и пулеметов происходят те же операции, что и при стрельбе из такого сравнительно простого по устройству оружия, как винтовка: патрон досылается в патронник, взводится затвор, производится воспламенение капсюля и т. д. Однако при стрельбе из винтовки бóльшую часть работы по ее перезаряжанию производит стрелок. В авиационном же оружии все работы по перезаряжанию или бóльшая часть их производятся за счет энергии пороховых газов, образующихся при выстреле, или с помощью других источников энергии. Стрелок в этих операциях участия не принимает. Одним словом, авиационное оружие является автоматическим.
Механизмы авиационного оружия
Использовать энергию пороховых газов для производства выстрела и перезаряжания оружия можно различными способами. Вследствие этого появилось большое число разнообразных по устройству и принципу действия авиационных пулеметов и пушек.
Основной составной частью всякого авиационного пулемета или пушки является ствол, представляющий собой стальную толстостенную трубу. Внутреннее пространство ствола состоит из трех частей: патронника, служащего для помещения патрона; канала с нарезами, в котором происходит расширение газов и снаряду сообщается поступательное и вращательное движение, и соединительного конуса, расположенного между патронником и нарезной частью и обеспечивающего плавное врезание медного пояска снаряда в нарезы (рис. 1).
