Чтобы вызвать взрыв, необходимо быстро соединить все куски урана в единую компактную массу, превышающую критическую. Для этой цели в бомбе имеется специальное взрывающее устройство дистанционного, или ударного действия 5, которое осуществляет в нужный момент времени с помощью капсюлей-детонаторов3 взрыв обычного взрывчатого вещества 2. Силой этого взрыва все куски ядерного ВВ быстро соединяются в один сверхкритический кусок, в результате чего происходит ядерный взрыв. Чтобы большее число вторичных нейтронов использовать для новых делений, ядерное ВВ в бомбе окружено отражателем нейтронов4, то есть слоем вещества, отражающего нейтроны, направляющиеся за пределы заряда, обратно в зону ядерной реакции. Отражатель нейтронов может быть сделан из графита или легкого металла бериллия. Применением его удается значительно уменьшить критические размеры ядерного заряда. Боевая часть бомбы (ядерный заряд, отражатель нейтронов и заряд обычного ВВ) заключается в прочный металлический корпус, благодаря которому обращение с бомбой безопасно. Кроме того, этот корпус задерживает на некоторое время разлет продуктов цепной реакции, предохраняя части заряда ядерного ВВ от преждевременного разбрасывания и способствуя тем самым лучшему его использованию в реакции, отчего мощность взрыва бомбы увеличивается.
Для обеспечения безотказности взрыва в нужный момент времени в бомбу можно поместить один или несколько небольших источников нейтронов 6.
По данным иностранной печати возможны и другие конструкции ядерного заряда бомбы. В одной из таких конструкций сверхкритическая масса составляется заранее на заводе, а для предохранения от преждевременного взрыва заряда в него включается при сборке сильный поглотитель нейтронов в виде, например, кадмиевого стержня. Наличие такого стержня-предохранителя препятствует развитию цепной реакции деления. В нужный момент кадмиевый стержень быстро удаляется (выбивается) при помощи взрыва заряда обычного ВВ, в результате чего немедленно начинается цепная реакция и происходит ядерный взрыв.
Ядерный заряд того или иного устройства может быть использован не только в авиационных атомных и водородных бомбах, но и в артиллерийских снарядах, морских самодвижущихся торпедах, межконтинентальных ракетах и т. д. Заряд с кадмиевым стержнем-предохранителем, имеющий минимальные размеры и вес, наиболее пригоден, по-видимому, для артиллерийских снарядов.
Принцип устройства и характер поражающего действия атомных бомб, снарядов и т. п. одинаков. Масштабы же поражения зависят в основном от мощности взрыва.
