Физические основы получения атомной энергии | страница 28

Газовый счетчик. Если радиоактивное излучение слабое, то вместо ионизационной камеры применяют газовые счетчики, позволяющие обнаружить появление отдельной ионизирующей частицы.

Простейший счетчик представляет собой стеклянный или металлический цилиндр Ц, по оси которого на изоляторах натянута тонкая проволока (рис. 14). Вся эта система наполняется обычно инертным газом (отсюда и само название «газовый счетчик») при давлении в несколько десятков миллиметров ртутного столба.

Показанный на рис. 14 стеклянный газовый счетчик предназначен для измерения гамма-излучений. Внутренняя поверхность стеклянного цилиндра покрыта тонким слоем металла, который соединяется с отрицательным полюсом батареи высокого напряжения Б. Второй электрод (проволока) присоединяется через большое сопротивление R к положительному полюсу. Напряжение батареи подбирается так, чтобы оно было немного меньше того напряжения, при котором в счетчике может произойти электрический пробой. При таком напряжении в отсутствие ионизирующих частиц тока между электродами счетчика не будет. При попадании же в счетчик такой частицы, образующей внутри его ионы, между электродами возникает разряд, и в цепи протекает ток. Напряжение на счетчике при этом уменьшается вследствие падения напряжения на сопротивлении R, и вспыхнувший разряд гаснет. Таким образом, каждая попавшая в счетчик ионизирующая частица вызывает в нем лишь кратковременный импульс тока, который, протекая по цепи, создает на сопротивлении R импульс напряжения. Этот импульс может быть зафиксирован после надлежащего усиления с помощью обычного микроамперметра или электромеханического счетчика-нумератора.

Газовый счетчик с усилителем электрических импульсов и микроамперметром может быть использован в дозиметрическом приборе. Такой прибор может состоять из двух основных частей — зонда и измерительного пульта, соединенных между собой гибким кабелем. Для счета импульсов на слух прибор может снабжаться головными телефонами.

Сцинтилляционный счетчик. Для обнаружения и измерения проникающих излучений может быть использован метод сцинтилляций, основанный на свойстве частиц радиоактивных лучей вызывать кратковременные точечные вспышки света в некоторых веществах при попадании в них. Для этой цели годятся сернистый цинк, иодистый калий, нафталин, антрацен и другие вещества. Вспышка света, или сцинтилляция, возникает в той точке облучаемого вещества, в которую попадает частица. Подсчитывая число световых вспышек, можно подсчитать тем самым число частиц, ударяющихся в слой вещества. Это свечение по своей природе подобно свечению экрана телевизора, возбуждаемому бомбардирующими его электронами, и называется