Весьма характерно то, что церковники нередко объявляли «пророками» заведомо сумасшедших людей. Так было, например, в XIX веке с московским «пророком» Иваном Корейша, который более сорока лет являлся московской знаменитостью.
Корейша, получивший образование в духовной академии, был психически больным и свыше сорока лет содержался в подмосковном селе Преображенском в доме умалишенных. Сначала этот святоша находился в «желтом доме» в подвале на цепи, затем в отдельной комнате, где обычно лежал на полу либо стоял (но никогда не сидел), посыпав себе голову нюхательным табаком. К Корейше обращались с разнообразными вопросами, и он многим отвечал даже письменно. О характере ответов можно судить хотя бы по следующему: на вопрос «Что будет рабу божьему Константину» ответил, что будет «житие, а не масленица», а на вопрос «Когда сын мой женится?» ответил: «Тогда сын твой женится, когда бык отелится». В конце пятидесятых годов напечатана была разоблачительная статья об этом лжепророке, но за него немедленно вступилось духовенство. Когда этот старец умер, многие монастыри спорили из-за чести похоронить его у себя, а в день погребения на его могиле было отслужено свыше семидесяти панихид.
В буржуазных странах в последнее время отмечается значительное усиление спроса на «пророков», «провидцев» и прочих шарлатанов, делающих самые фантастические предсказания о судьбах, ожидающих человечество и отдельные страны. Но это обращение господствующих классов капиталистического мира к религиозным суевериям — свидетельство их неуверенности в прочности своей власти, свидетельство их страха перед завтрашним днем. Провал же всяких пророчеств о «счастливом» будущем капитализма является неоспоримым фактом.
* * *
Было уже отмечено, что религиозное мировоззрение обедняет и обессиливает людей, лишая их всякой уверенности в том, что можно, опираясь на опыт, с достоверностью предвидеть будущее. Стремление же людей заглядывать в будущее вполне понятно; оно, как мы видели, обусловлено не праздным интересом, а насущнейшими потребностями жизни. История дает нам много примеров того, как в течение тысячелетий человеческая мысль, затуманенная религиозными суевериями, тщетно пыталась найти путь к познанию будущего и как религиозные предсказания нередко использовались в политических целях эксплуататорами.
Даже и теперь еще есть люди, придающие значение, например, одному из очень древних суеверий — звездочетству, то есть астрологии. Рассмотрим этот вид суеверий подробнее, так как он обычно считается самым «серьезным», наукоподобным.
