— Воин!
Я удивлённо смотрю на него.
— Ты — воин, — всё с той же довольной ухмылкой произнёс хассар Айгора, и отбросил пряди волос назад. — И ты приняла мой вызов, дочь!
Я стремительно обернулась к матери, которая сейчас явно ругалась про себя, потому что, судя по выражению ее лица, я вытворила очередное нечто. Предупреждать же нужно! Потом я почему-то посмотрела на Гарданга. Беловолосый воин чуть прищурил глаза, и вот этим пристальным взором меня разглядывал. И как-то совсем уж неожиданно, охотник ободряюще подмигнул мне, а потом, повернувшись к отцу, произнёс:
— Я всё думал, в чём состоит ваш план, уважаемый хассар Айгора. Теперь осознал. Но вынужден нарушить ход предугаданных вами событий — Киран МакВаррас в данный момент принадлежит к моему отряду и принять ваш вызов не может. — И тут на лице Гарданга появилась хитрая усмешка и он добавил: — А вот спустя месяц она уложит тебя на лопатки в первые секунды боя! Гарантирую!
И уже мне:
— Воин Киран МакВаррас, собрать вещи и переместиться во двор! — а мамуле, чуть склонив голову. — Киара МакВаррас, в данный момент я не имею права распоряжаться вами, посему могу лишь просить присоединиться к моему отряду на этот день.
Мама тоже чуть склонила голову и вежливо ответила:
— Это честь для меня. Благодарю. Буду следовать вашей тенью.
Даже так. Красиво, между прочим.
После обмена любезностями, Гарданг развернулся и оставил нас втроём.
Едва деревянная дверь за ним закрылась, мама повернулась к отцу и выдохнула:
— Это подло!
И предкам моментально стало не до меня.
— Ты не оставила мне выбора! — рявкнул отец.
— Как ты понял? — мама сорвалась на крик.
Хассар Айгора медленно подошёл к ней, протянул руку, коснулся ещё влажной щеки и тихо ответил:
— Догадался, едва увидел входящего в мой дом Гарданга. А ещё вчера мне доложили, что вы покинули столицу — ты, Араван и Кира. Связать ваше исчезновение и Каарду при виде Гарданга не составило труда. Ты решила спасти племянника и связала его с другой тенью. Ты сделала для него то, что отказалась сделать даже для меня. Хороший ход, родная, но предсказуемый. Как предсказуемо было и то, что ты возьмёшь Кирюшу с собой, а она вполне предсказуемо будет стремиться облегчить боль Аравана и возьмёт часть на себя, как когда-то поступила ты с братом.
— А я всё гадала, почему ты заявился в спальню нашей дочери! — на маме лица не было.
Отец склонился чуть ниже, и прошептал:
— Потому что знал, что Кира вполне предсказуемо бросится на твою защиту, моя пантера. И отчётливо знал — Гарданг не в курсе, во что ты втравила нашу дочь, и вмешаться не успеет. Как не успеет правитель Аэ. И кто был прав?!
