Сева полез в карман, вытащил оттуда что-то, положил на стол и, прикрыв ладонью, подвинул ко мне. И сразу отдернул руку, словно этот предмет жегся. Предмет оказался маленькой флэшкой. Я ее забрал без лишних вопросов. Впрочем, Сева пояснил сам:
– Там все, включая пароль от ящика. Сразу говорю – содержимое не смотрел.
Я улыбнулся: не врет ведь – аквамариновая струна честности фальши не давала.
– Спасибо. Отличная работа! – Пачка купюр, перетянутая резиночкой, под столом плюхнулась ему на колени. – И будет лучше, если вы не будете вспоминать эту маленькую халтурку. Нам обоим лучше.
Улыбка промелькнула по его губам и погасла.
– Какую халтурку? Понятия не имею, о чем вы.
В этот момент я поймал его струну честности и зажал ее, фиксируя почти прозвучавшее обещание. Теперь будет молчать. Точно.
Я поднялся и пожал ему руку:
– Счастливо, Сева! Рад знакомству.
* * *
Дорога до дома стала настоящим испытанием для моего терпения. Я с трудом сдерживался, чтобы не бежать. И еще старательно гасил ликующие рулады своей белой струны. Вскрытый ящик вполне может оказаться тупиком. Ну какие там могут быть письма? От родителей с указанием их адреса? Ага, размечтался! От кого-то из старых друзей с предложением встретиться и вспомнить былое? Угу, три раза! Как правило, ящики, которые долгое время не используются, на 99 процентов заполнены всяким спамом… Хорошо, если не на сто.
В общем, в сражении со своим внезапно бурно вспыхнувшим оптимизмом я несколько переусердствовал, едва не вогнав себя в уныние. Оно конечно, пессимистам легче: всегда лучше приятно удивляться, чем разочаровываться. Только в унынии у меня последнее время никакого недостатка, зато с позитивом – напряг.
Открыв ящик на домашнем компе, я в первый момент скривился: так и есть – фигова туча спама. Фигня, фигня, фигня, удалить, удалить, удалить… Опа! Моя белая струна дала петуха при виде письма от какой-то Лады Кузнецовой с темой «контакт». Ну-ка, ну-ка! От волнения я даже не с первой попытки попал по кнопке.
«Денис, привет! Надеюсь, ты прочитаешь… Хотя, честно говоря, уже не очень надеюсь. Ты давал мне два адреса, но говорил, что основной у тебя на mail.ru, и я туда написала. Но ответа нет, так что даже и не знаю. Пишу сюда уже на всякий случай. Мало ли… Короче, если увидишь это письмо, ответь, пожалуйста: родственники все же, не хотелось бы потеряться. Пока, надеюсь, до связи!»
Ребушки-воробушки! Вот оно! Сердце заколотилось, как бешеное. Конечно, письму уже месяца два, да и я без понятия, кто такая эта Лада и какой родственницей она мне приходится, но это же прогресс, так вашу в пень! Первый за столько месяцев! Кем бы она ни была, я потяну за эту ниточку и авось чего-нибудь размотаю. Я не я буду, если не размотаю!
